はじまり

第二部 はじまりは美しい１９

～おとうと～　


暖炉の炎が燃える談話室で、柱時計が、カチコチカチコチ 
時を刻む音が聞こえます。 

正確に刻む時の音が、静かな部屋に響き渡り、 
ルエラを落ち着かない気分にさせました。 
話しておきたいことがあると言ってから、 
お父様は一言も話しません。 

テーブルの上を指でとんとん叩き、なんと話し出していいかと 
迷っているようでした。 
その様子に、さらに不安が増します。 

｢あなた、私から話しましょうか｣ 

｢いや、私から話そう｣ 

お母様が、かわりに話そうというのに軽く手を振りました。 
もう一度大きく息を吐いて、ルエラを真正面から見据えました。 

｢ルエラ、落ち着いて聞いてほしい｣ 

｢はい｣ 

｢ルエラ、リク…あの青年をどう思うかい？｣ 

突拍子も無いことを聞かれて、ルエラは軽く首を傾げます。 
まだ、会ったばかりだけれど、とても感じのいい青年だと答えると、 
お父様は優しく笑いました。 

｢ルエラ、彼はリクという名前ではない｣ 

｢え？｣ 

ルエラは、目を見開きました。一体どういうことなのでしょう。 
偽名を使っていたのでしょうか。一体なんのために？ 

｢彼の本当の名前はノエル｣ 

わけあって、別人の名前を使っていたのだよと微笑みます。 
柱時計の秒針の音が室内に、大きく響きます。 
ルエラの心臓がどくどくと大きく音をたてています。 
足が緊張のあまり震えてきました。 

ボーン…ボーン… 

大きく時間を告げる音が響いた時、お父様は重々しく口を開きました。 

｢君の双子の弟だ｣ 



つづく