【完結】千年ぶりの魔法をあなたに〜生贄にされた王女と処刑された護衛〜

3. 真実

「〈探査サーチ〉」

　心の中で唱える。中には誰もいないようだ。私は思わず笑みを浮かべる。
　そして、扉をそっと開けた。

　中に入ると、そこは本棚がズラッと立ち並び、大量の本が所狭しと置かれている。

　ここは……国王、つまり私の父の書斎なのだ。

「今日は何を読もうかしら」

　私は月に数回、こっそりここに忍び込み本を読んでいた。
　この千年で起こったことや、今の国の在り様など、離宮にいるだけでは得られない知識を得るためだ。

　沢山の本を眺めながら奥へ奥へと足を進める。国王の書斎は広く、まるで図書館のようだ。

　私は、前世では王宮にあった本を全て読破したほどの本好き。唯一、今世生まれて来て良かったと思えることは、文明が発達したおかげで多種多様な本が読めることだった。

　と、そんなことを考えていると、ふとある一冊の本が目に止まった。

「何かしら、これ」

　古ぼけた一冊の本。カバーはボロボロで、背表紙のタイトルは読めない。保存魔法がかけられ汚れのない綺麗な本ばかりが立ち並ぶ中で、その本は異様な雰囲気を放っていた。

　私はなぜかその本から目が離せなかった。
　本棚からそっと抜き出して、恐る恐る開く。中もボロボロで文字が所々消えかかり、読める場所があることが奇跡なほど。

　だが、目に入って来た言葉に私は固まった。

「『聖女と呼ばれた彼女は利用されただけだった』」

　聖女……それは今も昔も、前世の私のことを指す。前世、生まれ持った膨大な魔力を用いて国に降りかかる災いを退けているうちについた私ーーティーナ・ド・ルマージュの異名。

　この千年のうちに他に聖女と呼ばれた女性がいたなんて話は見たことも聞いたこともない。

　つまり、これは私のこと……？

「利用されたってどういうこと……？」

　手が震える。指で書かれた文字をなぞりながら読みづらいその文字を追っていく。

「『彼女は……生贄として……だがそれは間違い……国王が力を手に入れるために……』　どういうこと……？」

　頭が働かない。内容が理解できない。
　とりあえず読み進める。

「『災いを鎮める方法は別にある……あの儀式は……王家の血筋に魔法が得意な者が多い理由……彼女は死ななくてよかった……』」

　ドサッ。

　思わず本を落としてしまう。全身から力が抜けて床に崩れ落ちる。
　途切れ途切れの言葉は、理解できないこともあるが明らかに一つのことを示していた。

「私が生贄になる必要はなかった……？」




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　読んでくださりありがとうございます！
　明日で完結しますので、最後までお付き合いいただけると幸いです。
　
　また、同じく明日、以前から投稿していたもう一つの異世界恋愛短編が完結予定です。

タイトル
「呪われた王子様の花嫁になりました」

　ぜひこちらも読んでいただけると嬉しいです。