そこは夢の詰め合わせ

狐谷

57.雨に濡れた宴会話

暗く、厚い雲に覆われた日。
ある森の社では酒盛りが行われていた。
居るものはほぼ異形。尻尾がある。耳がある。鱗がある。牙がある。人ではない存在達の宴会だったらしい。

「今日も聞かせて馬鹿話！」

「今日も聞いてけホラ話！」

「無駄な話が楽しいのさ！」

異形がそうやって話に華を咲かせている時、社の主である九尾は社の屋根の上で煙草を吸っていたそうだ。

誰かが主に声をかけた。

「飲まないんですか？お話聞かないんですか？」

主はその低い声でこう言ったそうだ。

「馬鹿な話は寝る時に聞くくらいが丁度いいのさ。そういう話は大抵、心に残らないのだから」

中身も、身も蓋も、意味も。
嘘も、真実も。

全てが無い。
そんな話は寝る時で十分。

主は持っていた杯で酒を飲んだ。
その杯を掲げた時、雨がぽつぽつ降り出した。雨粒は酒と混じるが透明なまま。

代わりに雨粒で煙草の火は消えていく。
煙草を焦がしていた熱が雨粒により冷えてしまったようだ。

「さて、じゃあ小生も飲もうかな」

煙草の火が完全に消えた事を確認し、そう呟いた。最後の熱により焦げた煙草から上がる煙を雨粒が消し去る。

さぁ酔い潰れよう。さぁ笑い荒らそう。
さぁこの世を呪おう。さぁ遊ぼう。
これが妖怪たちの宴である。

さて、今語ったのは与太話。
本当かどうかも分からない。
今宵の雲には似つかない。
されどこの話、どこから来たのか。
分からないのが御伽噺。