二次創作小説

天乃

君がいた夏は白昼夢の中へ

陽炎が夏の暑さを際立たせる。
お世辞にも都会とは言えない畑道。
近くに見える山も。
見捨てられた廃家や店があるそんな村。
別段人が少ない訳でもない。
しかし、その村は少しだけ不気味だった。

それが何故なのか。
明確に分かる噂も姿形も無い。
ただ、何かが恐ろしくて。
何か言葉では言えない何かがまとわりついていた。

「早く行こー！」

そんな村の夏祭り。
丘の上にある神社での夏祭り。

「足速いよ～！」

一人は天乃あまの芥太あくた。
もう一人はその友達と言った所だろう。
浴衣で着飾り、石段を登る。
提灯が風に揺られ、太鼓の音が鳴り響く。

いちご飴に射的に金魚すくい。
焼きそば、わたあめにかき氷。

数々の屋台が並ぶ。
太鼓の音に狐の面。
村の皆は必ず狐。
お狐様のお面が此方を見る。

「次はどこを回ろうか？」

そんなお狐様の面を顔にかけながら。
彼女は屋台をくるくる回る。

お狐様もくるくる回る。
お狐様も屋台を周り。
お狐様も腹満たす。

お狐様は何食べる。
お狐様は何食べた？
楽しい気持ちか？タマシイか？

村の皆がバタバタ倒れ。
太鼓の音も笑い声も。
全部消えた。

その中くるくる独りだけ。
天乃芥太、一人だけ。
くるくる、くるくる回る。
地に伏せた友達に目もくれず。
空中の何かをぱくり。

美味しく美味しく頂いて。
彼女の身体は陽炎に消える。
揺らりとぐにゃりとぱっくり消えた。

これがこの村の陽炎に。
何も知らない村人は。
またまた朝に目を覚ます。
何も知らない村人は。
隣人が別人に変わっても何も疑わない。
何故ならお狐様の陽炎なので。