【完結】抱っこからはじまる恋

真紀ちゃんの気もち

どうしてだろう

　滝の近くにあるお土産物屋さんで、手ごろなお菓子でも買って会社に持っていこうとした俺は、停止する。

　……彼氏とデートする場合でも、職場にお菓子を持ってゆくべきなのか……？

　たしか、テーマパークに行ってきたとかで、お菓子をもらった記憶が……
　え、デートのときも、会社へのお土産とか考えなくちゃいけないの！？　やばくない！？
　この後、デートの間中、会社への土産を持って歩くことになるんだぞ。愛希との愛のデートなのにぃい──！

　も、もしかして、抱っことか、ちゅうとかするときも、片手に会社への土産があるの……！？

　──いやだ。
　いやすぎる……！

　デートのときだけは、ゆるして。
　今度何かお菓子を買ってゆくから！
　今日は、どこにも行かなかったことにしよう。


　ちょっと涙目になっている俺に、愛希がちいさな胸を叩いてくれる。

「今日は俺が真紀ちゃんに、おごってあげるからね！」

　なんて凛々しい彼氏なんだろう。

　惚れちゃう！


「愛希、かっこいー」

「ほ、ほんと！？　えへへへへ」

　とろけるように笑って、俺と手をつないでくれる愛希が、かわいすぎて困る。


「この近くにね、おしゃれなカフェがあってね、ふあふあパンケーキと、すっごいパフェがおいしいんだって！」

　きらきらの目で見あげてくれる愛希は、とびきりかわいい。

「じゃあお昼ご飯を食べたら行ってみようか」

　りすみたいに可愛い愛希の瞳が、まるくなる。


「……え？　お昼ご飯が、パンケーキだよ？」

　な、なるほど？


「お昼ご飯を食べたら、パンケーキもパフェも、食べられないよね？」

「そ、そうか？　デザートは別腹なんじゃ──」

「無理でしょ！　カロリーも！」

　ちっちゃな拳をにぎる愛希は、りすみたいに可愛い。
　かわいすぎて、会話ができなくなりそうなので、あわてて頭を旋回させる。


「え、愛希、カロリーとか気にする？」

「全然してなかったけど、やっぱり、ぷよってなったら真紀ちゃん、引いちゃうかなって──」

「めちゃくちゃかわいー！」

　拳を握った。

「……え……？」

「ちょっと、ぷよってして、ぷにぷにの、もっちもっちの頬になった愛希は、絶対めちゃくちゃかわい──！」

　叫んだ。


　だんだん紅くなってゆく愛希が、かわいい。

　愛希は何をしてても、かわいい。

　かわいいしかない。



「おやつだけだと、身体によくない。愛希は成長期なんだから、ちゃんと食べないと」

　愛希のちいさな頭をなでなでしたら、ぷくりと愛希の頬がふくれた。
　かわいい。

「毎日おやつばっかりで、ご飯を食べなかったら身体によくないと思うけど、一食くらいなら平気だよ！
　真紀ちゃんと、パフェ『あーん♡』するんだもん！」

　泣いちゃいそうな愛希が、かわいい。


「……な、なるほど……？」

　愛希はかわいいから、パフェを『あーん♡』しても、かわいい。絶対かわいい。

　……しかし俺、だいじょぶか……？

　２４歳はまだまだ、まだまだ若いと思うけど……高校生と援助交際してるおじさんに見えたりしない……？

　泣いちゃう……！


「真紀ちゃん、いや……？」

　しょんぼりする愛希も、めちゃくちゃ可愛いけど、そんな顔をさせたら絶対だめだ──！

「いやじゃない、ただ……俺は似合わないっていうか……援助交際に見えたらどうしようって──」

　ぽかんと愛希が口を開けた。

「モデルさんみたいにかっこいー真紀ちゃんが、援助交際なんてするわけないじゃん。何言ってるの」

「いやだって愛希がめちゃくちゃ可愛くて若いから……！」

「ちゃんと彼氏に見えるよ！　さっき、ちっちゃな子どもまで『いちゃいちゃしてる！』って言ってたもん」

　くすぐったそうに愛希が笑う。


「だから、だいじょうぶ。
　自信もって、真紀ちゃん」


　ちゅ

　愛希のくちびるが、頬にふれる。



「真紀ちゃんは、俺の最高の彼氏だよ！」



　笑ってくれたら

　抱きしめてくれたら



　どうしてだろう

　泣きたくなるんだ。