悪役令息を改めたら皆の様子がおかしいです？

今度は

　おっきすぎるお家にビビる僕を、きゅっとセゥスが抱っこしてくれる。

　こわいこと、くるしいこと、つらいことぜんぶから、僕を守るように。


　いつもセゥスは、こうして僕を守ってくれた。

　セゥスのぬくもりが、セゥスの香りが、僕の記憶を呼びおこす。

　……ああ、そうだ。
　セゥスのおばあちゃんのお家に、僕は来たことがある。

　確か３歳でセゥスと伴侶（予定）契約を結んだときに、ごあいさつに、うかがったんだと思う。

　幼い頃の記憶は、霧のように、あいまいだ。
　白くかすむ記憶を、ちいさなセゥスを、たぐりよせる。

　森の奥に、お城みたいな家があって
『わー！』
　歓声をあげる僕に、やさしくセゥスが笑ってくれた。

　こわーい、いかめしい、おばあちゃんと、こわーい、きれいな、おとうさんがいて、びっくりしてふるえる僕を背にかばうように、まだ５歳のセゥスが前に立ってくれた。

　ちいさな僕の指を、まだ幼いのに、もうごつごつしはじめた、ちいさなセゥスの手が、にぎってくれた。

『ごあいさつは、いたしました。もう失礼しても、よろしいでしょうか』

　ふるえる声で、それでもまっすぐ、おばあちゃんを見あげて言ってくれた。


　──ほんの５歳で、セゥスはもう大人みたいな、ふるまいができた。

　あのときの僕は、ただセゥスが天才なのだと思っていた。天与の才を与えられた人なのだと。


『セゥスさま、すごい！　あの、ぼくのこと、まもってくれて、ありがとぅ』

　熱い頬で笑ったら、てれくさそうな朱いまなじりで、僕と手をつないでくれた。


『ユィリを、まもるよ。
　僕の一生をかけて』

　透きとおる若葉の瞳で、笑ってくれた。


　──この人が、僕の伴侶になってくれる。

　それは、至上のしあわせだ。


『うれしぃ、セゥスさま』

　燃える頬で、あなたの手をにぎった。

　見あげるあなたが春の陽に輝いて、まぶしくて、うれしくて、つながる指に、どきどきした。


　あなたがくれるしあわせを、ただ僕は受けとるばかりだった。



　──あれから１３年、ずっとセゥスの傍にいたから、わかる。

　セゥスが、どれだけの尽力を重ねてきたのか。
　ごつごつの手も、隠された目の下のくまも、知ってる。

　セゥスが一生懸命がんばって、ようやく解けるようになった難しい数学の問題を、初見の、のーすちゃんが解いてしまって、さみしそうに目を伏せてから『ノゥスは、すごいね』やさしく微笑むセゥスを、知ってる。

　重ねて、重ねて、重ねつづけたがんばりに、圧し潰されそうなセゥスを、知ってる。

　血があふれているのだろう真っ暗なお腹で、いつもどおりにやさしく微笑むセゥスを、知ってる。



　だから

「今度は、僕が、セゥスをまもる！」


　ぎゅう！

　抱きしめたら、若葉の瞳が瞬いた。


「３歳のときも、今までも、ずっと、ずうっと僕を守ってくれて、ありがとう、セゥス。
　今度は僕が、セゥスを守るからね」

　ちいさなセゥスの頬を手のひらでつつんで、笑う。


「一生かけて、僕がセゥスを、まもる！」


　与えられるばかりじゃなくて。

　あなたを、守りたい。

　あなたを、しあわせでつつみたい。



　今度は、僕が。


　これからは、僕が。


「セゥスを守れるように、つよつよになってみせるよ！」