悪役令息を改めたら皆の様子がおかしいです？

いってきます

「ユィリ──！」

　セゥスの悲鳴も、ぬくもりも、香りも、まるで僕の夢みたいに、遠くなる。

「ああもう、うちにおいで。ロベナ王国にいたら、毎日こんなだろ」

　くしゃりと髪をなでてくれる海くんも、遠くなる。

　僕、やっぱり、ちょっとお休みしないと、だめみたいです……？



　倒れた僕を抱っこして、海まで走ってくれようとする海くんのを止めたのは、セゥスだ。

「僕が運ぶ」

「いや重いだろ」

　速攻つっこむ海くんが

「ひ、ひどい……！　さっきは軽いって言ったのにぃい！」

　泣いちゃうよ！
　僕、ほっぺは、もっちもっちだけど、ぷにぷにだけど、メタボじゃないよ。

　……たぶん……！
　きっと……！

　涙目になる僕の頭を、海くんが、ぽんぽんしてくれる。

「比較だよ。麦の粉の袋、でっかいのひとつ、かつぐより重いんだぞ！」

　しかられました。その通りだ！

「……ふぇ、ごめんなさい……僕、歩く！」

「ぜっったい、だめ！」

　皆に、しかられました……


　最近、セゥス以外の皆も、僕のこと、しかってくれる？

　いいことなのかな？

　ふわふわ熱い頬で見あげたら、セゥスが抱っこしてくれる。

「僕が運ぶ」

「兄貴の腕が無理になったら、俺が運ぶよ」

　のーすちゃんの言葉に、セゥスは首をふる。

「いや、ノゥスはクゥスを運べばいい」

「ぼく、もっちもっちより、かるーいの！」

　くーちゃんが、胸を張る。

「ちっちゃいからな」

　海くんが、うむうむしてる。

「じゃあ兄貴が無理になったら──」

「わたくしが」

　ノゥスに答えるカイの微笑みが、かんぺきだ。

「……わーったよ。じゃあ、カイも無理になったら俺な」

「そ、そんな、こんなに苦しんでる、ゆりちゃんを運ぶなんて──！」

　泣いちゃうおかあさんを止めたのは、カイだ。

「ゆりさまには、休養が大切なのです。ロドア家にいたら、まったく全然、休めませんでしょう。皆さまが可愛がってくださるので」

「あぅう……！」

　皆で『お菓子食べる？』『ちゃんと寝てる？』『もっちもっち！』『ゆりちゃん、かぁわいぃねぇえ！』なでなでしてくれたりするので、あんまりお休みできないのでした……

「ごめんね、おかあさん、おとうさん、ロドお兄ちゃん、サザお兄ちゃん。
　僕、ちょっとお休みしないと、つらいみたい？」

「あぁあ、ゆりちゃん……！」

　泣いてくれるおとうさんの頭をなでなでしたら、皆が頭を差しだしてくれるので、皆の頭をなでなでしました。

「ではしばらく、海の島に行ってまいります。
　この身に代えても必ずユィリをお守りします」

　胸に手をあてて誓うセゥスに、僕の家族皆が、目をほそめる。

「……ひどい男と伴侶（予定）契約を結ばされたものだと思っていたけれど……」

「ゆりちゃんを本気で守ってくれそうだね」

「……くやしいが……」

「……ゆりちゃんが、セゥスさまを、だいすきだからなあ……」

　おかあさんが、おとうさんが、ロドお兄ちゃんが、サザお兄ちゃんが、肩を落とす。

「いっておいで、ゆりちゃん。気をつけて」

　やさしく頭をなでてくれるロドお兄ちゃんの手をにぎる。

「ありがとう、ロドお兄ちゃん」

「まだゆりちゃんは１６歳なんだから、清らかな、おつきあいをね！」

　ぎゅうぎゅう手をにぎってくれるサザお兄ちゃんに、燃える頬でうなずいた。

「わ、わかった！」

「いってらっしゃい──！」
「気をつけて──！」

　見送ってくれる皆と一緒に、とんがり帽子が揺れる。

「ユィリおぼっちゃま。休めば魔力は回復しましょう。
　使うときは、ゆっくり調子を見ながらですじゃ。無理をすると、また逆戻りですぞ」

「はい！」

　魔導士おじいちゃんの言葉にうなずく。

　僕の頭をなでてくれたおじいちゃんが、微笑んだ。

「魔力が枯渇するほど、魔力を使うことを繰り返すことは、命を削るような、まったくおすすめできんことですが。得られることも、あるやもしれません。
　がんばりなされ」

「はい……！」

　しわしわの手をにぎって、笑った。