【完結】お義父さんが、だいすきです

ここは

　真っ暗な洞窟の奥から、ちいさな光がこぼれてる。
　顔をあげた僕は、水音しかしない岩肌を見回した。

「外には出ないほうが安全なのかな？」

　僕が指す光のほうを、ふわふわの長いうさぎの耳が向いた。

「きゅ」

　ちいさな鼻が、ぴこぴこしてる。
　僕は、うさぎの紅い瞳をのぞきこむ。

「行っても、だいじょうぶ？」

「きゅ」

　僕の首に抱きついたままのうさぎは、大きさのわりに軽かった。ふわふわの毛がほとんどらしい。

　自分と同じくらいのうさぎを抱きあげた僕は、そうっと光のほうへと足を進める。

　滴る水が僕の頭を、うさぎの耳を濡らすたび、一緒に首をふって笑った。

「きゅ！」

　おそるおそる洞窟の外をのぞく。

　耳をつんざく音に、頬がふるえた。

　見あげた真っ暗な中天には、真紅の陽がふたつ浮かんでいる。
　雷光が天を割り、轟きが地を揺らした。

　地平線に近くなると空と陽が赤く染まるのは知っている。朝焼けと夕焼けだ。
　けれど天を翔ているのに真っ赤な陽は知らない。
　精霊界でも人間界でも、おひさまはひとつだった。
　雷雲はないのに空は真っ暗で、真っ暗ないかずちが天を裂く。

　精霊界から落ちたら人間界に来るのだろうと思っていた僕は、息をのむ。


「…………魔、界……？」

「きゅ」

　おっきなうさぎの額の角を、真紅の瞳を見つめた僕は、ふわふわの頭をなでた。

「きゅるる！」

　うれしそうにちいさな角が、きらきら光る。



　魔界は、暴虐と残忍と無体が横行する世界だと思っていた。

　人間をたぶらかし、斬り捨てて滅ぼしてわらう者たちの世界だと。


「魔族にも色々いるんだね。……精霊にも色々いるみたいに」

　ふわふわのうさぎを抱きしめて、そっと大地におろした僕は、翼を広げた。

「……飛べるかな」  

　穴の開いた羽に力をこめる。

　それだけではげしい痛みが走った。

　こらえて、羽ばたく。

　かすかに浮きあがった身体は左に傾き、すぐに落ちた。
　左の翼に開いた大きな穴から、大気が漏れてしまうのだろう。


　……あれほどの暴動が起きた。
　魔族となってしまった、リヴァリゼまでもが殺そうとした僕を、リィフェルが見限るのは当然だ。


　──……逢いたい。

　おそばに、いきたい。

　笑ってほしい。


　願うことは、リィフェルを今まで以上の酷い窮地に陥れるかもしれない。

　天を埋め尽くすように降りそそぐ矢が、よみがえる。



「……おとーた……」

　あいたい。

　そばに、いきたい。



　……翼が治ったら、逢いにいっては、いけませんか。

　ごめいわく、ですか。

　──……もう、僕は、いりませんか。



「……おとーた……」

　あふれる涙に、息ができない。

　あふれる想いが紅いひかりとなって、僕の胸からこぼれてく。



　災いを、騒乱をふりまくことになるから、精霊界に行くことはできないけれど。

　もしも、さがしてくれたなら。

　偶然でもいい、見つけてくれたなら。

　──もう一度、お目にかかれますか。



　僕の想いが、紅いひかりが噴きあがる。

　キュアァア──！

　一条の紅いひかりが、天へと翔る。


「……おとーた……」


　祈りをこめた紅いひかりが、遥か高い天を貫くように、昇ってゆく。