僕の、しあわせ辺境暮らし

らくえん

　たどりついたムニャのちいさなお家が、茜に染まっている。

「……明るいところで、改めて見ると、くずれそうだね」

　僕をおろしてくれたムニャが、凛々しい眉をさげた。

　幽霊さんが『こんにちは』しそうで心配な、ちょっと、ぼろっとしたお家だけれど、夕陽にきらめくと愛らしく見えた。

「りっぱ！」

　拍手する僕にも、ムニャの眉はさがったままだ。

「……せっかく、ぽてと一緒に住むのに、幽霊屋敷だよ……」

　しょんぼりするムニャに、背伸びしたら、かがんでくれる。
　ぽふぽふ、ムニャの肩をたたいて、笑う。

「おそーじ、したら、きれぃ、きれぃ！」

　笑ったら、ムニャも笑ってくれる。

「ぽてと一緒だと、なんでも、すてきになるね。
　ぜんぶ、きらきらだ」

　僕を抱っこして、笑ってくれる。

「ぼく、ぼくも！」

　ぎゅう！

　抱きついたら

　ぎゅうう！

　抱きしめてくれる。


「僕と、ぽての、すてきなお家にしようね」

　とろけるように笑ってくれる。


「むーちゃんと、ぼ、ぼくの、おうち……！」

　あちあちの頬で、むーちゃんの腕から跳びあがりそうな僕に、やさしい声が降ってくる。


「ぽて　と　僕の、おうち！」


　冬の陽に輝くちいさな家が、楽園に見えた。






　楽園の扉を開けたら

　ファアァアア──！

　舞いあがるのは、ほこりなのです……！

　白い楽園だよ。

　ふあふあだよ。

　ちょこっと落ちこんだムニャをはげますように、ぽんぽんする。

「むーちゃん、ぼく、がんばゆ！」

「ぼ、僕も、が、がんばる、よ……！」

　自信がないらしい、涙目で、ぷるぷるしてる、むーちゃんが、とっても、かわいーです！



　ほんとうは、市場から帰ってからお掃除したかったのですが、大冒険で遅くなっちゃった。
　お肉屋さんも、がんばったからね。

　僕が『せちゅやく！』叫んでたからじゃ、ないよ！

　……た、たぶん……！


　帰ったらいちばんにする、おしごと！

　それは！

　ほこりっぽかったので、干してあったお布団を、取りこむのです！

　出かける前に、ちゃんと干したんだよ。
　がんばった、僕！

「あ、朝は、ぽてが、がんばってくれたから、今度は、ぼ、僕が、がんばるよ！」

　ほこりを、かき分けたムニャが、果敢にお布団を取りこんでくれる。

「むーちゃん、すごぃ！」

　ぺちぺち拍手したら、とろけるように笑ってくれた。

「えへへ。僕も、役に立つ？」

「めちゃくちゃ！」

　背伸びしたら、かがんでくれるムニャの頭をなでなでする。

「でもね、むーちゃん、ゃくに、たちゅ、とか、どーでも、いーの。
　むーちゃんが、わらって、くれたら、ぼく、しあわせ」

　ちいさなムニャの頭を抱きしめたら、夜の瞳が泣きだしそうに揺れた。


「……ぽてが、笑ってくれたら、僕も、しあわせ」

　ぎゅうぎゅう、抱きしめてくれた。



　お布団を取りこんだら、次の大切な任務！

　それは！

「ぉなべ！」

　ムニャの大きな手を、僕のちいさな手がひっぱった。

「ぉなべ、たんさく！」

　思いだしたようにムニャの顔が青くなる。

「がんばらないと、今日の夜ごはんは、生食……！」

　ふたりでふるえて、ふたりで笑った。



　ひとりぽっちじゃない。

　かみしめるたび、笑顔がこぼれる。



　ムニャのちいさな家には、１階と２階があって、屋根裏部屋もついていた。倉庫になっているみたいだ。

　１階には、玄関と居間と台所、２階には寝室とお風呂と書斎がある、みたいだ。
　ほこりに、うずもれていて、今ひとつ分からないけれど、たぶん！

「けほけほ、くしゃん！」

「……ぽて、これは大変だよ。生食でもいいんじゃないかな……」

　むーちゃんが、もう、あきらめた！


「むーちゃん、あきらめ、はやぃ！」

　つっこんだ！

「僕は、あきらめる男なんだ」

　髪をかきあげるムニャは、とっても、かっこいーのですが！


「ぁきらめ、たら、なま！」

「……健康に、いいんじゃないかな……？」

　ぽそぽそ、してる……！


「ずぅっと、なま！」

「……あぅう……」


　うなだれる、むーちゃんも、かわいいです。