【完結】ずっと、だいすきです

ただ

「メナさまが、それを仰いますか？」

　セバは、喉を鳴らす。


　イルヤの従僕でいること以外を望まない、メナが？

　誰からも望まれるすさまじい才を持ち、帝家からの懇願をも断り、イルヤただひとりに仕え続けるメナが？

　あるじ以外に仕える選択肢を潰すことを後悔しないかと、問う？


　笑うセバに、メナも笑う。

「愚問だけど、イルヤさまも、ジェディス家の当主としてジーグさまも、ゲォルグさまも、ちゃんと聞くようにって。僕になら本心を話せるだろうし、僕ならセバの本心を見抜くだろうから、と」

　セバは、息をのむ。

「……ゲォルグさまも……？」

　メナが頷く。

「セバはどこに行っても輝ける。ゲォルグさまの従僕として才覚を潰してしまうのは忍びないって」


「は──！」

　セバは、鼻で笑った。


「ゲォルグさまのお傍にいられないなら、死んでいるのと同じです」


　氷の声が、自分の喉からこぼれたことに、驚いた。

　メナの教育のたまもので、音をたてずに一瞬で扉に近づいたセバは、音をたてずに扉を開ける。


「聞こえましたか、ゲォルグさま」

　突然開いた扉に、気まずそうに目を逸らしたゲォルグが唇を開く。


「……しかし、セバには栄達の道が──」

　いつも涼やかな氷の瞳が、揺れている。


「ゲォルグさまにお仕えする、至高のさいわいを、俺から取りあげないでください」

　セバは、まっすぐ、ゲォルグを見あげる。


「捨てたら、死にます」


　まるで脅迫だ。

　なさけない。

　おもうけれど、恥ずかしいけれど、真実だ。



　目を瞠ったゲォルグは、ゆるゆる吐息した。


「……セバがどうして、俺に仕えたいと思ってくれるのか、いちばん解らないのは、俺だ」

　まるで苦渋のような呟きに、きょとんとセバは、瞬いた。


「ゲォルグさまが、俺のあるじだからです」


　──人を愛するのに、理由は必要ですか。


　顔がいい、頭がいい、背が高い、高収入、そんな理由なら、なくても構わない。

　やさしい、気が利く、誰かの悪口を言わない、価値観が同じ、そんな理由なら、他に同じ特徴を持っている人だって、たくさんいる。


　あなたでなければならない理由なんて、わからない。

　でも、初めてお逢いしたときに、わかったんです。


　──あなたが、あるじだと。


　あなたが、唯一だと。


　替えなんて、きかない。


　──あなたしか、いないのだと。




「わがきみ」


　お慕いしています。心から。

　だからどうかずっと、お傍で、仕えさせてください。


　ただ、あなただけに。








　セバのさいわいは、ゲォルグに仕えること。

　わがきみのお傍にいること。


　ただ、それだけなのに。



　外野が、うるさい。



「セバ、きみの頭脳を、従僕で埋もれさせるだなんて、ドディア帝国の多大なる損失だ！」

「考え直せ、セバ！
　きみなら宰相にもなれる！」

「ロァルド家次期当主とも闘える！」

　両肩を掴んで揺さぶらないでください。

　もうすぐやっと１０歳で、脳みそが成長途中です。


　ゲォルグの従僕として、天才ノザのロァルド家にお伺いすることもあったセバは、ロァルド家次期当主、ロァルド家第二子ノノ・ディオ・ロァルドにお目にかかる機会もあった。

　ひと目見て、理解した。

　刃向かえば、殺される。

　あれは絶対に逆らってはいけない人だ。


「ノノさまに逆らうなんて、死にたいと言っているようなものですよ」

　告げるセバに、皆は引きつった。

「え、いや……セバなら、どうにか……」

「してくれると思って──！　こわいから──！」

　泣いてる。


　気持ちはわかるけど、こっちにこわいのを持ってこようとしないでください。


　１０歳です。