ブルームーンの夜に

ブルームーンの夜に

失意のどん底にいる男がいました｡
彼はもうすぐフィアンセと結婚を控えていたのです｡ところが､不幸な事故に巻き込まれ､彼女は帰らぬ人となってしまいました｡
それは月が青く見える､という､ごく珍しい現象の日の夜でした｡
男はしたたかに酒を飲み､近くの湖にふらふらとやってきました｡
青白い月が映る水面…｡
彼は､不思議と酔いが冷めていくのを感じました｡
―彼女のもとへ､行こう｡
湖畔から伸びているボート乗り場から､男は片足を湖に入れました｡
そのまま､バシャバシャと水音を立てながら､進みます｡と､―まって…｡
声がした気がしました｡
振り返ると､果たして彼女―亡くなったはずの彼女が､彼女が一等お気に入りだった､真っ白なワンピースを着て､ボート乗り場に佇んでいるではありませんか｡
彼は慌てて､しかし､水に足をとられないように､戻りました｡
果たして､そこには彼女がいました｡
彼の名前を呼ぶ､その懐かしい声!
「あぁ､俺の愛しい人､どうして君がここにいるんだい? 君は…」彼は言葉を切りました｡とても言えなかったのです｡
彼女は彼の手を取りました｡
「あぁ､わたしの愛しい人!わたしの命は確かにあの日､終わってしまったけど､あなたに伝えたいことがあったの｡だからお願いしたのよ」
「お願い?誰にだい?」
彼女は首を傾げます｡
「わからないわ…とにかく無我夢中だったから､神様なのか､悪魔なのか…」彼女はひたと彼の目を見ました｡「もう一度『あなたに逢わせてください』って」
気付いたら､ここにいたの｡そうしたら､あなたが…｡
彼女は悲しげに目を伏せました｡
彼はぎゅっと手に力を込めました｡
その力の強さに彼女が顔をあげます｡瞳が潤んでいました｡
「あなた､わたしの愛しい人､お願いがあるの｡わたしの分も､と思って､あなたの人生を生きて｡」
彼は言いました｡
「君がいないのに?」
彼女の瞳から涙が滑り落ちました｡
「ええ､わたしはいないけれど､生きて」
彼の脳裏に彼女との様々な思い出が蘇りました｡
コロコロと笑う彼女､プロポーズした時のびっくりした顔､ウェディングドレス姿…｡
「わかったよ」彼は静かに､けれど決意を込めて言いました｡
「君の分も生き抜いてみせるよ」
恋人同士は抱擁を交わしました｡
口付けた彼女の唇は､冷たく甘い感じがしました｡
「さようなら」
青い月の光に照らされながら聞いた､彼女の最期の言葉でした｡

翌日､男は湖畔で倒れているところを､近所の住民に発見されました｡
命に別状はなく､男はバリバリと仕事をこなし､やがて､出会った女性と結婚し､子供にも恵まれました｡
そうして､長い長い年月が過ぎ､彼は臨終の床についていました｡
彼を見守る､妻､娘と息子､孫たち…｡
やがて､彼は静かに息を引き取りました｡

気付くと､彼は､若い姿になっていました｡
あの青い月の光に満たされた湖畔です｡
キョロキョロしていると､遠くから白いワンピース姿の女性が歩いて来るのが見えました｡
彼女でした｡
彼女はふわりと微笑みました｡
「約束を守ってくれて､ありがとう」
彼は首を横に振りました｡「これで良かったかい?」
彼女はこくん､と頷きました｡
「えぇ､良かったの」
彼は結婚した妻や子供､孫たちのことを､もちろん愛していました｡けれど､彼女のことを忘れた日はなかったのです｡
若い恋人同士はどちらからともなく､手を繋ぎ､その背を､青い月明かりに照らされながら､どこかに歩み去っていきました｡
その顔に穏やかな微笑をたたえながら…｡