【完結】可愛そうなアリンコ聖女に可哀そうなキラキラ侯爵様が離縁したくないと泣きついてきたんだけど⁉ 【番外編あり】

０１ 旦那様の浮気発覚！

「お前は私を愛しているか？」

「もちろん！　お慕いしております。レオンハルト様」

「嬉しいよ。もっと、もっと、私を愛してくれ」

「えぇ！　えぇ！　愛しておりますとも。だから、もう…」

　まだ５月だというのに今日はことのほか暖かく、むしろ汗ばむほど。
　新緑の色鮮やかな庭園には、むせ返るような緑のにおい。
　そこに寄り添う男女、二つの影。

　そして、それをただ見つめるだけの私。


　嘘　嘘　嘘…
　どうして？　どうして？

　令嬢を抱きしめるのは、私の旦那様、レオンハルト様。
　本当に私を裏切っていたの？

　はっ　はっ　はっ
　息が……息ができない！
　私の血肉を支えていた骨が、溶けたかのように身体が崩れ落ちる。

　だが、目だけは寄り添う二人から引き剥がす事ができない


　あぁ、女神様……敬愛する女神ソフィア様。
　これは私が、貴女様の『聖女』としての責務から逃れたことへの罰ですか？

　私の胸元に揺れるのは、女神ソフィア様に頂いたペンダント。
　小ぶりな赤い石がきらめくそれを、私は幼少の頃から片時も外したことがない。
　その赤い石をすがるかのように、きつく、きつく、握りしめる。




　聖女とはいえ、アリンコほどの力しかなかった私。
　その私を妻として強く求めて下さったのは、レオンハルト様。

　その気持ちに動かされ聖女から還俗し、只人となり、盛大な結婚式まで挙げて……

　貴族とは名ばかりの貧乏男爵家に生まれた私に、我が国の筆頭侯爵家当主から求婚は、
　夢のようで……
　夢のようで……

「あぁ、やっぱり夢だったのよね。そして、こういうオチ？」



　お父様がいつも言ってた。
　うまい話には絶対裏がある。
　だまされるなと。

　だからこの結婚には、何かあるんじゃないかとずーっと疑ってた、我がベルツ男爵家親族全員。

　領民にすら
「お嬢、気をつけなされ。若い女の血肉を狙う魔族かもしれませんぞ」なんて侯爵様への不敬発言で見送られたし。





　そう、かつて太古の昔この国には、魔族、魔女、エルフ、獣人なんかがいたらしい。
　長命な種族だったらしいが、少数民族のため徐々に数を減らしつつあった上に、残った者も圧倒的多数の人間に飲み込まれ、子孫たちの血はどんどん薄まっていき、今やその特徴、能力を持つものはこの世にはいない。

　絵本や小説にしか登場しない、おとぎ話レベルの存在だ。

　つまり『若い女の血肉を狙う魔族』なんて、眠ないとぐずる小さな子供に言う『早く寝ないとおばけが出るぞ』と同義で、ただの脅しに使われる程度の存在。

　そんなものを引き合いに出されるほどの身分違いの求婚であり、筆頭侯爵家当主と貧乏男爵家三女の結婚など、誰だって何か裏があるのではと勘繰る話だったわけだ。



　そして、求婚されたこの私、アリーシア・ベルツが

　目の覚めるような可憐な美少女ではなく
　――私的には、まぁ『そこそこ』な顔立ちだと思ってる。

　素晴らしいスタイルの持ち主でもなく
　――小柄でガリ。18才の今でも13、4才に見られる。

　膨大な神聖力を持つ聖女だったわけでもなく
　――約200人いる聖女の中でも、アリンコレベルの力しかない下級聖女。


　対する求婚者たる、リヒター侯爵家当主レオンハルト様が

　――長身でやや痩躯だが、それを凌駕する存在感と白皙の麗しいかんばせ。

　――やや長めに整えられた艶やかな漆黒の髪に、レッドパープル・アメジストの瞳。

　――28才の若輩ながら、貴族議会の顧問として執政にも大きな影響力を持ち、王家からの信頼も厚く、貴族女性憧れの独身貴公子。


　そんな方と、この私が結婚――――!?




　私や親族全員、ありえない話だと尻込みしまくる中、レオンハルト様はお忙しいだろうに、当時聖女だった私に会うために時間を作り、常に気遣い、赤面必至の愛の言葉を下さった。
　また、父母のいる我がベルツ男爵家の領地にも何度もお越し頂き、私どもの不安を払拭する努力もして下さった。

　さらにこの結婚、王家からの後押しもあり、貧乏男爵家が断れるはずもなく……



　だから
　だから
　信じたのに……！　信じたのにぃ――!!

『信じるものは救われる』
　それは、女神ソフィア様に対してだけで、やっぱり人間に対してはこうなんですね。

『信じるものは……正直者はバカをみる』


　私アリーシア・ベルツ改め、アリーシア・ヴォン・リヒター侯爵夫人18才。

　貧しくても、優しい家族に愛されて育ちました。
　この年になれば、良い人がいれば悪い人もいるのだって知っています。

　でも一度信じた人の裏切りは、途方もない絶望です。

　レオンハルト様、私の旦那様。
　貴方の罪は浮気、いや不倫の不貞行為ではなく……




　私の『人を信じる』　その心を殺してしまったことです。