毒殺されそうになりました

第11話 妹を止める為に

　後頭部を鈍器で殴られたようなショックを受けた。
　頭痛がする。
　呼吸が乱れ、動悸が激しくなる。

　なんで……どうしてなの。

　思考がぐちゃぐちゃになって、わたしは頭がおかしくなりそうになった。

　ルーナが……お母様を……。

　信じたくなかった。
　けれど、ルーナはわたしを殺そうともした。

　だから……信じることはできなかった。


「気を確かに、イリス」
「……体を支えてくれて、ありがとうございます。でも……涙が止まらなくて……」
「俺も辛いよ。エレイナ様はとても偉大な方だった」

　これからどうすればいいのか分からない。
　わたしは……。

「……うぅ」
「証拠は揃いつつある。ルーナを捕まえるよ」
「はい……お願いします。彼女を止めないと、次はお父様かもしれない」
「ああ、これ以上の犠牲者を出さない為にも俺は全力で立ち向かう」
「ありがとうございます、アレク」

「その為にも、イリス。君にも一緒に来てもらう。大丈夫かな」
「お役に立てるのなら、なんだってします」

「助かるよ。ルーナはきっとあらゆる手を使って証拠を隠滅するだろうからね。生存している君が唯一の望みだから」

　それから、アレクは執事のマックスウェルと共に街中を歩き、聞き込みなどをしていた。ルーナの動向を徹底的に探ったり、死の商人イングリッド・バーンシュタインを捜索したり。

　わたしも動ければいいのだけど、毒の影響がまだ残っている。

　一刻も早く回復して手伝いたい。

　そんな願いが届いたかのように、わたしの体は持ち直して元気になっていく。

　三日もすると歩行も可能になった。
　アレクの肩を借り、リハビリを続けた。

「もう痺れもありません」
「素晴らしい回復力だよ。薬が上手く効いたようだ」
「本当に感謝しかありません。それに、生まれ変わったような気分です。一度は死んだような気がして……」

「イリスは臨死体験をしたのかな。死に近づいたとき……そういう症例をよく聞く。うん、実に興味深い。――って、ごめん。つい研究クセで」

「ふふっ。アレクは面白いですね」
「すまない」

　お互いに見つめ合い、笑い合った。
　彼と一緒にいるととても楽しい。