ひっそり静かに生きていきたい 神様に同情されて異世界へ。頼みの綱はアイテムボックス

拾遺録６ 俺達の決断

２ 翌朝

　今の俺達の拠点は、かつてアリステラさんから譲り受けた状態から大分変化している。
　
「孤児院としても使うなら、それなりの部屋数が必要でしょう」

　そんなサリアの意見で、これでもかという程に増築されたのだ。主にサリア自身の手で。
　だから２人くらい居候が増えても全く問題はない。
　問題はそちらの居候ではなく、サリアが回収しただろう黒覆面の方だ。

　高速移動魔法で自分の部屋に戻り、寝間着から外に出られる格好に着替える。
　部屋から出て、１階のリビングへ。
　部屋にいたのはレウスだけだった。

「お疲れ。皆は？」

「イリアさんは２人を風呂に案内した後、２人を入れる部屋の整備をしているよ。他はもう遅いし、あとは明日考えるという事で寝ている」

　確かにイリアの魔力を上の空き部屋の方に感じるし、馴染みの無い魔力反応２人が風呂の方にあるものわかる。
　しかしある筈の魔力というか、人間の反応が足りない。

「サリアが捕まえた黒覆面は？」

「姉さんが保管したまま。空属性魔法のレベル８『遠隔時間停止収納』なら、人間や動物を時間停止状態で400重まで収納できるそうだから。まだフミノ先生の無限収納にはかなわないって言っていたけれど」

　レベル８なんて、王立魔法院にもいるかどうか怪しいレベルだ。
　
「なら事情聴取なんかは明日か」

「うん。念のため僕が今夜は警戒するつもりだけれど、その必要もなさそうだね。テモリの街全体で、特に怪しい動きはないようだしさ」

　サリアが問題ないと判断して、念のためレウスが警戒しているのなら、問題は全くない。
　今のレウスなら、テモリの街程度なら何処で何人がどう動いているのか、その気になればほぼ完全に把握可能だ。
　勿論昼間のように人が数多く動いていれば大変だろうけれど、今は深夜で、ほとんどの人間は就寝中だから。

「わかった。それじゃ俺も寝ておくとするか」

「うん、そうして。僕は明日は特に用件はないけれど、カイルさんは面倒な業務が増えるかもしれないしさ」

　面倒な業務とは、捉えた黒覆面の始末という意味だろう。
　もちろん始末といっても殺すわけじゃない。
　背後関係に応じて出向くところに出向いて、お話をする訳だ。

　ただおそらくは、出向き先が判明せずに終わるだろう。
　今回の襲撃組織は、おそらくは大手の犯罪組織だ。
　なら心理強制魔法でも情報を漏らさないよう、実行部隊が知る情報は最小限となっている可能性が高い。

　だから俺は、レウスにこう返答する。

「ああ、そうだといいけれどな」

　◇◇◇

　この家では、朝食と夕食は大人と子供あわせて14人で、大テーブル２つを囲んで一緒に食べる。
　なおこの14人には、昨日保護した２人は含まない。

　何せあんな事が、深夜にあったのだ。
　だから２人には別に食べて貰って、後で事情を聞いて善後策をとるだろう。
　そう、起きた直後は思っていた。

　だが目が覚めて何となく建物内の魔力反応を確認して、すぐに気づいた。
　１階キッチンに、いつもと違う２人の反応があることに。
　
　誰の仕業かは、考えなくてもわかる。イリアだ。
　イリアはサリアとはまた違った方向で、容赦ない面がある。

　昨日風呂や部屋に案内した際、朝食を手伝うように言っておいたのだろう。
　この容赦なさは救いになる時もあれば、余計に救われなくなる時もある。

　まあその辺りについては、イリアなりに相手を見ているとは思う。
　ただイリアが時に豪快すぎることも俺は知っているので、不安が無いかというと……
　早く顔を出した方がいいかもしれない。

　着替えて、途中でささっと洗面して、食堂へ。
　朝の作業がある連中よりは遅いが、それ以外よりは早く食堂に到着。

　なお朝の作業とは概ね、
　　○　イリアが朝食の準備
　　○　レズンが昼食営業の食堂の仕込み
　　○　エミリオが早朝の旧市街見回り
といったところだ。
　あと今日は夜の警戒をしていたレウスもいる。

「あ、カイルさん、おはようございます」

「おはよう。今日から手伝って貰っているのか」

　真っ先に挨拶してきたイリアに、つい聞いてしまう。

「ええ。とりあえずは朝食の準備を手伝って貰っています。　あとで自己紹介してもらいますけれど、イレーネとロザンナです」

　イレーネさんが金髪の魔法使いで、ロザンナさんが栗色の神の剣士か。
　年齢は２人ともサリア達と同じくらい、18歳前後に見える。
　ただその位の年齢でイレーネというと、心当たりが無い訳ではない。
　
「イレーネです。昨日はありがとうございました」

　彼女は名前だけ名乗った。
　ならば今は、それ以上追及すべきではないだろう。

「いや、結局は俺じゃ無くてサリアが片付けてしまったけれどさ。この集団クラン『光の欠片』の名目上の代表者のカイルだ。よろしく頼む」

　俺がクラン名と名前を名乗った時、一瞬だがイレーネさんの表情が動いた気がした。
　意外そうな表情をしたように見えたのだ。

　気づかれている、名乗らなかった、パーティの方の名前に。
　あくまで直感だがそう感じた。
　ただそう思った事は、表情には出さないようにしておく。

「ロザンナと一緒にしばらくお世話になります。よろしくお願いします」

「こっちこそよろしく頼む。特に家事関係はイリアに任せきりだからさ。手伝って貰えるとありがたい」

　これは本音だ。
　例えばイリアはこの部屋数20室以上ある建物の掃除とか、合計14人分の洗濯を１人でやっている。
　俺達が押しつけている訳じゃない。イリアの作業が手早すぎて手が出せないのだ。

「あれを真似するのは無理です。私はもう諦めました」

「イリアさんはリディナ先生の料理とセレス先生の裁縫両方できて、フミノ先生が開発した掃除魔法を全部使えるからさ。あれを手伝うのは無理だって。農場でもレイナくらいしか手伝えなかったんだから」

　以上、イリアと同じ農場出身者２名の証言だ。
　
　ただそのせいで、家事全般がイリアの聖域化してしまっている。
　これではおちおちイリアが休めない。

　だから此処にいる言い訳だとしても、イリアの手伝いが増えるのはいい事ではある。
　問題は、それが何処まで続けられるかだ。
　外の情勢的に２人が此処にいられなくなるか、あるいはイリアの家事能力に２人が諦めの境地に至ってしまうか。
　どちらも俺の杞憂ならいいのだが。