《R18》皇帝陛下は白銀髪の王女を寵愛する

三章

39,捕らわれた家族

紅雪が目覚めた場所は、どこかの空家らしい。
物は無造作に置かれ、掃除をしていないせいか、蜘蛛の糸が天井等に張られている。
埃も凄くて、少し足を動かすだけで埃が舞って息苦しくなった。


「……あ、あなた達」


足が痛いけれど必死に起き上がると、空き部屋の一角に隅っこでくっ付いているお婆さんと男の子一人と女の子三人。
紅雪の声にびっくりしたらしい二歳ぐらいの女の子が泣き出してしまった。


「ごめんなさいね…っつ」


近付こうとしたらずきぃぃぃいっと激痛が走る。
太股に刺さった短刀が動いたらしく、衣服が血で真っ赤に染まっていた。
恥ずかしいとか考える余裕は今はない。
紅雪は肌着だけを抜くと、口で咥えてびりりりっっと破いた。
短刀を抜くと血が流れ出して、急いで太股にきつく巻く。
激痛で意識が飛びそうになるけど、必死に耐えて腕に布を巻きつけようとするけれど上手く結べない。


「お姉さん悪い人じゃないみたいだから…やってあげる」
「…ありがとう」


モタモタしてるのを見ていたらしい少し大人びた１４歳ぐらいの女の子が近付いて来る。
紅雪が持っていた布を取ると、紅雪の腕に巻きつけてくれた。


「そのまま聞いて。私は八歌の知り合いなの」
「…っ！！まさか…貴女は…」


女の子に小声で声を掛けると、紅雪の絹の衣服を見た女の子が驚きの声を上げそうになって慌ててシーっと唇に人差し指を向ける。
両手で口を押さえた女の子はチラッと外を見ると、家族の傍に戻って祖母に耳打ちした。
女の子の言葉を聞いた祖母が、よたよたと女の子に支えられながら近付いて来る。


「紅雪様、八歌に善くして頂き本当にありがとう御座います。御懐妊中と伺っております…腹痛などありませんでしょうか？」
「大丈夫よ。それより、ここにいつから居るの？ご飯はきちんと食べている？」


歩く事は出来ないけれどキツく縛ったおかげで足を伸ばして座ることが出来るようになった。
跪く八歌の祖母に言葉を投げ掛けると急に祖母が泣き出してしまう。
突然泣かれてしまい戸惑う紅雪、泣かされたと思ったらしい二歳と五歳ぐらいの女の子が泣き出してしまった。


「うっせえ！！！！」
「煩いのは貴方だわ！！！」
「皇女さま…ああ、偽者の皇女だったなあ？」


見張りの一人が子供たちに怒鳴ると、紅雪は子供たちを庇って声を張り上げた。
目覚めたのに気付いた見張りの男がじろじろと紅雪を眺める。
視姦されている気分になって、伸ばしていて捲られてしまっている生足を急いで隠したけど遅かったらしい。


「…おい、ちょっと周り見ておけ」


近付いてきた見張りがもう一人に声を掛けて中に入ってくる。
八歌の祖母が守るように紅雪を背に隠すが、男は祖母を乱暴に引き剥がした。


「…皇帝陛下が堕ちる程、皇女さまのあそこは気持ち良いのかねえ？…てめえ、邪魔すんじゃねえよ！！！」
「待って！！貴方の相手をするわ。だから、あの人たちには手を出さないで…ねっ？」


なおも紅雪を守るように立ちはだかる八歌の祖母に苛々した男が殴りつけようとする。
それを静止して、男の胸元に身体を寄せると誘うように見つめながら懇願した。


＜紫攸様の寵愛を一心に背負う者として、彼が守っている国民に手出しさせない…＞


機嫌を直したらしい男が紅雪を抱え上げると、泣きそうな顔をする八歌の家族に笑顔を向ける。
男に抱えられ連れて行かれながら、紫攸を裏切る自分を許して欲しいと願った。