魔導具なら買い取ります！古道具屋『がらんどう』

「シリル」現る

「だーかーらー、ミツリさんっ。俺も手伝いますって！俺も何かの役に立てるかもしれないしっ」

「受験生は大人しく家で勉強してなさいよ。蓮くんの勉強時間奪ったら、せっかく塾に行かせてる親御さんに申し訳ないでしょ‥」

　
　母ニコルに頼んで、ゆるふわ金髪ことシリルに会う機会を設けてもらった私達は、対策会議をしている。

　「作戦会議」ではなく、「対策会議」

　シリルの行動に先手を打ち、少なくとも話し合いに持ち込めるよう、手順を探っている。

　勉強の息抜きに『がらんどう』現れた蓮くんだが、自分もシリルに会うと言って譲らない。

「シリルって奴を引き留める為に、お茶菓子持ってきますっ。芋羊羹とか」

「蓮くん、それは私が食べたいから、今度買ってきて！お代は出すから」

「はいっ、了解です！ユーリさんは？」

「私は甘い物が得意ではないから、のり団子があればそれを」

「はいっ、了解っす！」

　蓮くんがいると楽しいけど、話が脱線して全然進まない‥。

「何か、興味が湧きそうな物を見せるのはどうかな？魔術回路の設計図、たたき台なら出してみるよ」

「そうだな。それを見た時の反応で、奴がどれだけ魔導具について造詣が深いのかも知れる。ミツリ、お願いできるか？」

「了解！」

　私は頷いてメモを取る。

『がらんどう』の商談用ソファーに座る私の隣で、蓮くんが何か言いたそうにウズウズしている。

「あの、ちょっと良いっすか？」

　意を決したように、ローテーブルを挟んで向こう側に座るユーリに向かい、蓮くんが話しかける。

「そもそも、何でシリルって奴と会うんですか？」

「・・・」

　どこから？いや、どこまで話せばよいのだろうか？
　全てを知ってしまったら、それこそ蓮くんに普通の中３受験生の道を歩ませ　られなくなってしまいそうだ。

「そうだな。シリルが実は、ミツリの遠縁だったと分かったんだ。ミツリが新しい魔導具をつくる上で、協力者として最適なのが彼なんだよ」

　おーっ！
　心の中でユーリに拍手を送る。
　シンプルかつ嘘の無い、蓮くんへ伝える言葉として最適だっ。

「へーっ、そうだったんすか！」

　蓮くんは驚いた表情をしているが、言葉通りに受け止めてくれたようだ。


「シリルが私達の話に面白みを感じなければ、話の途中でも得意の魔術で消えてしまうのだろうな。そして、次の話し合いの機会は、おそらくない」

　ユーリが、珍しくため息混じりで話す。

　掴みどころが無いタイプの上に、本当に捕まえる事が出来ない人物なんて、厄介にも程がある。

「シリルは、消えるって言いましたよね。それって見えなくなるって事ですか？」

　蓮くんはやはり、シリルに興味があるらしい。

「まぁ、おそらく影に潜んでいるのだろう。後は、暗闇や影を辺り歩き、少しの隙間でもあれば密室でも出ていけてしまうと、そういう術のはずだ」

「あ、俺、思い付きました！シリルって奴が逃げたら、見つける係やりますっ！」

　蓮くんが、挙手して立ち上がった。

　見つける係って‥。

　ユーリも唖然とした表情をして蓮くんを見つめている。

　確かに蓮くんの視覚化する能力なら、シリルが逃げ出したとしても、場所の特定が出来るかも知れない。

　逃げたふりして立ち聞きでもしていよう物なら、それも見破れる。

「そうだな‥。さすがは蓮くんだ。無理はしないでもらいたいが、お願い出来るか？」

「もちろんですっ！俺、頑張ります！」

　蓮くんの熱意は有難いが、シリルに逃げられるような事にはならないで欲しいと、私もユーリもそう願っていた。