名もなき春に解ける雪

夏の章 焦がれる花火5

　本格的な夏がやってきた。

　七月に入ってもう中旬。真夏日が続く暑さの中、私と白雪さんは変わらず仲良くしていた。

　ううん。変わらないどころか、初デート以来もっと仲良くなれてる気がする！

　前よりも白雪さんに笑顔が増えたし、質問してくれることも増えたし、私のこと、すごく気にかけてくれてるみたい……。

　実は今日も放課後、一緒にお茶する約束してるんだ♡

　もちろん誘ったのはいつも通り私からなんだけど……でも、「誘ってくれてありがとう」って言ってくれたし、白雪さんは嫌なら嫌って言うタイプだろうから、そこは深く気にしないことにした！

　オッケーをもらえたから、どこに行こうかなってすっごく悩んで、あちこちお店を調べまくった。
　白雪さんが好きそうなとこってどんなかなって考えて、まず、落ち着いたとこの方がいいかなって思って。あと、珍しいものがあるところがいいかなとも思って。
　知らないこと知るのが大好きな白雪さんだから、専門店みたいに何かひとつに特化したところの方が、楽しめたりするんじゃないかなって考えてみたり……。

　そんな風に好きな人のこと考えるのって、本当に本当に楽しくて。
　

　——幸せって、こういうことなんだなぁって。


　毎日毎日、白雪さんのことを思い浮かべながら……私は、ずっとそう実感してる。


「羽澄！羽澄ってば。はーずーみー！」

　そんな風に浸ってたら、目の前でパチン！と手を叩かれた。
　夢から醒めて瞬きすれば、美樹が呆れたように私を見てた。その側には、優里に凛、真由香もいる。

「もー！前からぼーっとしてたけど、最近ひどくなってない？授業中も休み時間も惚けてんじゃん。話聞いてる？」
「っ、ごめんごめん！なんの話だっけ？」
「やっぱ聞いてないし！」
「テスト終わったし、夏休みどうするって話！」
　
　——あぁ、夏休みかぁ。

　今までだったら待ち遠しかったイベントも、学校で白雪さんに会えなくなると思うと、素直に喜べなくなる。
　というより、休みいらなくない？とまで思っちゃったりして。好きな人が出来るだけで、こんなに考えって変わるもんなんだなぁ……。

「で、遊園地いつにする？」
「夏休み中はいつでも混んでそうだよねー」
「お盆とかヤバそうだし、休み入ったらすぐ行こっか？」

　みんなで予定を話し合いながら、遊園地に行く予定を立てる。だけど私は、その話し合いの中でも、白雪さんを遊びに誘うことばかり考えてた。
　
　休みの間に、なんとかして会いたい。
　あわよくば、夏らしいイベントを白雪さんと楽しみたい。

　そう思った私はこっそりSNSを調べまくった挙句、普段は買わないタウン誌まで買って、白雪さんと行きたいところをピックアップしてた。


　そして決めたの！
　今日、私は、白雪さんを花火大会に誘うって！


　夏休みの終わり頃にあるイベントで、花火大会としては中規模くらいのやつ。有名な大会じゃないけど出店もあるみたいだし、ちょうどいいかなって思って。
　……白雪さん、一緒に行ってくれるかな。「うん」って言ってくれるといいな。

　そんなことを考えてたら、いつのまにか遊園地に行く日にちは決まってた。いけない、ちゃんと予定メモっとかないと！
　スマホのスケジュールアプリにポチポチと予定を入れる。すぐ横では優里が机に頬杖をつきながら、ふと美樹に視線を移す。

「美樹は彼氏と海行くんでしょ？」
「そ。八月入ったらすぐね」

　出てきたのは、いつもの彼氏の話。私たちのグループでは美樹と真由香が彼氏持ちで、よくどこに行ったとか何をしたとか、自慢げに話すことが多い。
　ちなみに私は、彼氏いない派ってことになってる。……まぁ、間違いじゃないんだけど。『彼氏』じゃなくて、『彼女』だし。

「いいなー、彼氏。私もれんれんみたいな彼氏欲しい～！」
「凛は夢見すぎ。アイドルみたいな男なんてそうそういないんだから、現実見なって」

　いやいや、いるよ？白雪さんっていう、アイドル超えてる存在が！
　……なんて、口には出せないけど。

「でもあたしも正直、真由香と美樹が羨ましいわ。二人みたいに彼氏とラブラブしたいもん」
「うんうん。彼氏出来たことないから、ファーストキスもまだだし。早くしたいよね～！ね、羽澄もそう思わない？」
「えっ！？」

　いきなり凛に話を振られて、思わず声が裏返っちゃった。
　……だって、心に隠してた妄想をタイムリーに出されちゃったから。驚くに決まってるよ、そんなの。

「羽澄も彼氏いたことないんでしょ？初チューまだだよね？」
「う、うん……したことない」

　正直に答えながらも、頭の中ではもう、何度も妄想した白雪さんとのファーストキスがぐるぐるする。

　誰もいない図書室で。
　放課後の帰り道で。
　——今度の、花火大会で。

　あらゆるシチュエーションで妄想するのは、いまや寝る前の日課になってる。白雪さんにキスされる妄想をしてはキャーッ！ってなって、ベッドの上でひとりでジタバタしてる。
　……こんなの、美樹たちにはもちろんだけど、白雪さんにも絶対言えないよ。そもそも美樹たちには付き合ってるの内緒だし、なにより恥ずかしすぎるもん。


　……でも、ホントは期待してるんだ。


　私の好きとは違うって言った白雪さんが、いつか、私に「好き」って言ってくれて。
　手を繋いでくれたり、抱きしめてくれたり、キスとか……いろいろ、してくれたりするんじゃないかって。

　そんな夢を見ちゃうのを、最近はもう、止められなくなってきてる。
　だって、会えば会うほど、話せば話すほど、白雪さんのことが好きで仕方なくなってくから。

「……憧れるよね、そういうの」

　つい本音がこぼれちゃう。
　そうしたら凛と優里がうんうんと頷いて、ちょっと勇気をもらえた。


　——きっと、みんな同じなんだ。


　好きな人と、触れ合いたいって。
　そう、思うのは。