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正確な予言

ある商店街に「予言屋」という店が現れた。店の看板には「どんな未来もお答えします。一回500円」と書かれている。店内は薄暗く、中央に小さなカウンターがあるだけだった。

一人の男が興味を惹かれて店内に足を踏み入れると、店主が出迎えた。どこか不気味な雰囲気を漂わせながらも、優しい声で尋ねる。
「何の未来をお知りになりたいのですか？」

男は試しに聞いてみた。
「明日の天気は？」

店主は微笑みながら答えた。
「晴れでしょう。しかし、午後3時16分に突然の通り雨が降りますよ。」



翌日、男は店主の言葉通りの通り雨を目の当たりにした。驚きつつも、その正確さに感心した彼は、次に訪れる際、より大きな質問を問いかけた。
「私は将来、成功できますか？」

店主は静かに答えた。
「あなたは来年、事業に挑戦し、一度失敗します。しかし、その失敗から学び、二年後に大成功を収めるでしょう。」

男は感謝を述べて店を後にした。その後、店主の予言通り、彼は失敗と成功を経験した。予言屋の噂は広まり、次々に客が訪れるようになった。



ある日、男は再び店を訪れた。順番を待つ長い列は店の外にまで続いている。

しばらくして自分の番が来ると、男はカウンターに進み出た。店主は忙しそうに客をさばいていたが、男の姿に気づくと手を止め、穏やかに微笑んだ。

「今日は何をお知りになりたいのですか？」
「この店は、どうしてこんなに正確な答えを出せるんですか？」

店主はしばし沈黙した。そして、いつもとは違う深い声でこう答えた。
「この店の仕組みは単純です。無数に存在する未来、私はその中から一つを選びます。あなた方が私の言葉を信じた瞬間、その未来が固定されるのです。」

「つまり？」
「私が答えた瞬間、他の可能性はすべて消えるということです。あなたが成功する未来を選ぶと、失敗だけの可能性も、何もしない可能性も、すべて消える。それが、この店の“正確さ”の理由です。」

男は考え込んだ。確かに自分の人生は店主の言葉通りに進んでいる。しかし、それは本当に自分の選んだ道だったのだろうか？

翌日も店の前には大勢の客が列をなしていた。男はその列に加わるのをやめ、静かに立ち去った。