婚約した信頼する男に裏切られ風俗に売られた「やばい」お嬢様が全てを失って人生が絶望！

第5話 いつも冷たい男が心配して優しさをみせる

アルディスとの協力関係は、マリアベルにとって予想外の展開をもたらした。当初は互いの利害のためだけの関係だったが、共に時間を過ごすうちに、二人の間には複雑な感情が芽生え始めていた。

アルディスは、常に冷静で感情を表に出さない男だった。しかし、マリアベルは、時折彼の冷たい瞳の奥に、ほんのわずかな優しさのような光を感じることがあった。それは、まるで凍てついた湖面に反射する、かすかな陽光のようだった。アルディスが、マリアベルの計画のために奔走し、危険な橋を渡る彼女を陰ながら支えていることをマリアベルは知っていた。

「アルディス、今回の件、感謝します」

マリアベルは、アルディスの執務室で笑顔でそう言った。アルディスは、いつものように無表情で答えた。

「礼には及ばない。これは取引だ」

しかし、その声には、以前のような冷淡な響きだけではなく、微かに柔らかさが混じっているようにマリアベルには感じられた。

一方、アルディスもまた、マリアベルに特別な感情を抱き始めていた。彼女の持つ、逆境にも決して屈しない強さ、そして、復讐の炎に燃える美しさ。それは、アルディスの凍てついた心を静かに溶かしていくようだった。

「マリアベル、無理をするな。貴女の命は、貴女だけのものじゃない」

ある夜、危険な情報収集から戻ったマリアベルに、アルディスは珍しく心配そうな表情で言った。マリアベルは、その言葉に驚き、そして、胸の奥が暖かくなるのを感じた。

「心配してくださっているのですか？」

マリアベルが問い返すと、アルディスは一瞬言葉に詰まり、そっぽを向いた。

「…勘違いするな。貴女が死ねば、私の計画も頓挫とんざする」

そう言いながらも、アルディスの顔がわずかに赤面しているのを、マリアベルは見逃さなかった。

しかし、マリアベルの復讐の道は、決して平坦ではなかった。ゼノンの影は、常に彼女の周りに付きまとっていた。アルディスの力をもってしても、ゼノンの狡猾さには手を焼くことが多かった。

「ゼノンは、まるで蛇のような男だ。油断すれば、すぐに牙を剥いてくる」

アルディスは、そう言って警戒を怠らなかった。マリアベルも、ゼノンの顔を見るたびに憎悪の念を新たにしていた。

そして、アルディス自身もまた、過去の秘密を抱えていた。時折、彼の氷のような瞳に、深い悲しみのような色が宿ることがあった。マリアベルは、アルディスが語ろうとしない過去に強い興味を抱いていたが、彼が口を開くことはなかった。

「アルディスにも、辛い過去がおありなのですね」

ある日、マリアベルは、思い切って尋ねてみた。アルディスは、一瞬険しい表情を見せたが、すぐにいつもの能面のような仮面を被り直した。

「私の過去など、貴女には関係ない」

そう短く答えるだけだった。

互いに惹かれ合いながらも、それぞれの目的と過去の影に囚われ、二人の関係は複雑に絡み合っていく。マリアベルの復讐は果たして成就するのか。そして、アルディスの抱える秘密とは一体何なのか。二人の運命は、予測不可能な方向へと進んでいく。