アレキサンダーの戦い

桂圭人

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アレキサンダーVSカタストロフ

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崩れゆく銀の街並みの上空に、赤黒い影が聳え立っていた。

《クリムゾン・クラッシュタワー》
 高さ三百メートルを超える移動式破壊塔は、まるで生き物のように脈動しながら、赤い破壊コードを無数の触手のように街区へ垂らし続けていた。ビルが、橋が、道路が、音もなく、しかし確実に“構造”を失い、砂のように崩れ落ちていく。
その塔の最上部、赤金のサイバーモノクルを光らせた白髪の男が立っていた。
カタストロフ＝クラッシュ。

「安定など幻想だ」

 彼の声は低く、感情を欠いたまま響く。

 「すべて崩れ落ちるのが真実……君も例外ではないな、銀の署長」

眼下、白銀のコートを翻した大柄な男が、一歩、また一歩と塔の基部へと歩を進めていた。
アレキサンダー。 銀警察署長、白銀荘の統治者。 白色の瞳は、決して揺らがない。
首から下げたアレサンドサイトのペンダントが赤熱し、鎖の音と共に変形を開始する。 金属が咆哮し、刃が延び、回転し―― 最終的に現れたのは、全長2.5メートルを超える巨大な白銀チェーンソー大剣だった。

「人様の庭に勝手に入って来やがって……ッ！」

 アレキサンダーの声は静かだが、重い。

 「君がどれだけ多くのものを砕こうとも、僕が守るべきものは――決して崩れねぇ！」

クラッシュは薄く笑った。

 「ならば見せてみろ。その『守る』という幻想が、どれだけ脆いかを」

瞬間、クラッシュの右腕が振り上げられる。 《崩壊スキャナー》から放たれた赤い光線が、直線的にアレキサンダーを捉えた。

「崩れろ」

光が命中した瞬間、アレキサンダーの周囲の地面が一瞬で粉々に砕け散る。 だが――本人は微動だにしない。
白銀のコートに赤い光が当たった瞬間、まるで拒絶するように金属的な共鳴音が響き、光線が乱反射して空へ跳ね返った。

「……ほう」

 クラッシュの白瞳が、わずかに細まる。

 「素材そのものが秩序を拒絶しない……面白い」

アレキサンダーは答えず、ただ一気に跳躍した。
巨大チェーンソーが唸りを上げ、回転刃が赤熱しながらクラッシュへ迫る。 クラッシュは右手を掲げ、空間そのものを歪ませる赤いフィールドを展開――

ガギィィィンッ！！

白銀の刃と赤の崩壊フィールドが正面衝突。 衝撃波で周囲の残骸が一瞬で吹き飛び、ビル残骸がさらに粉塵と化す。

「無駄だ」

 クラッシュが呟く。

 「このフィールドに触れたものは、すべて構造を失う。君の剣も、肉体も、心さえも」

だがアレキサンダーは表情を変えない。 ただ、両手で柄を強く握り直し――

「なら――」

ギュイィィン！

チェーンソーの回転数が急上昇。 白銀の刃が、赤いフィールドを“削り取る”ように侵食し始めた。

「君の秩序は、幻想なんかじゃない」

ガギン！　ガギン！　ガギィィンッ！

金属と崩壊の軋む音が連続する。 クラッシュのモノクルに映る解析コードが、異常な速度でエラーを吐き出し始める。

「――何？」

初めて、クラッシュの声に動揺の色が混じる。
アレキサンダーの白色の瞳が、冷たく燃えた。

「僕は民を守る壁だ。君のような絶望がどれだけ叩きつけようと――」

最後のひと踏み。 全身の筋肉が膨張し、白銀のチェーンソーが限界を超えた回転域へ到達する。

「――絶対に、貫かせん！」

ズガァァァァンッ！！

赤の崩壊フィールドが、正面から真っ二つに引き裂かれた。
クラッシュの身体が宙に浮き、初めて後退する。 モノクルのレンズに、無数の【ERROR】と【STRUCTURE DENIED】が点滅し始めた。

「不可能……だ……」

アレキサンダーは追撃を躊躇しない。
巨大チェーンソーを振り抜き、最短距離でクラッシュの胸元へ叩き込む。

ギィィィン―――ッ！！

回転刃が、クラッシュの黒赤のロングコートを、胸骨を、肋骨を、そして背骨さえも粉砕しながら貫通した。
血飛沫ではなく、赤黒いコードの粒子が爆ぜる。
クラッシュの白瞳が、ゆっくりと虚ろになる。

「……すべては……崩れ……」

言葉の途中で、彼の身体が崩壊の粒子となって風に散った。
《クリムゾン・クラッシュタワー》もまた、主を失った瞬間、全身から赤い光が抜け落ち、ただの鉄骨の残骸となって崩れ落ちていく。
アレキサンダーは、ゆっくりとチェーンソーを下ろした。
刃は血も油もつかず、ただ白銀に輝いている。
彼は振り返り、崩れかけた街を見渡した。

「……まだ、終わってない」

銀の瞳が、再び鋭く前を向く。
守るべきものが、まだそこにあるから。
――終わり。

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