わたしの王子の願いごと

18. 大好きだ――――――……

「う、うん。元気だったよ。そっちも元気そう…だね」

美菜はあまりの辛さに俯く。

元気な訳ないじゃん……。
何その指輪…。好きな人がいるなら…、そう言って欲しかった……。
勝手に失踪して、幻想の、夢みたいな王子様になって……。

何年、1人ぼっちで苦しかったと思ってるの…。
はぁぁダメだ…。もう何も分かんない……。
今、人生が終わったよね…。もういいや、涙も、我慢するのもう止めよう…。
何も…意味ないよ……。

「大丈夫？…美菜、ちょっと疲れてる？」

また憲斗は声を出したが、その声が掠れていたので、美菜は少し心配になって顔を上げる。
その瞬間、美菜は憲斗と目が合った。
宝石のように輝く瞳に、胸がキュンとして、美菜の顔は一気に真っ赤になった。

この王子様のような甘いルックス、優しい声、笑い方、夢の世界になっちゃうこの雰囲気…。
あぁ、この人が私の答えだ……。そりゃ変わんないよな…。動けないよな…。


大好きだ――――――――――……


涙ぐんだ目の美菜は、一瞬、憲斗の姿が揺らいでいるように見えた。
そして同時に、美菜は憲斗が少し痩せていることに気付く。

せっかく再会したのに、他の女性との指輪をしていて、もう二度と会えなくなりそうな最愛の人を前に、潰れそうな心臓を押さえ、美菜は白い息に声をのせる。

「だ、大学の時の夢…、今も叶ってないけど、憲斗が、みんなが幸せになる世界に…、したいって言ってたから、私頑張ってるよ…。まぁ全然上手くいかなくて、今も、ちょっと彷徨って歩いてたんだけど…」

美菜は言おう思った言葉が、背筋から出てくるような、不思議な感覚を覚えた。

憲斗は、またそっと微笑む。

美菜は、また震えた声を出す。

「で、出逢えてよかったよ…。え、えっと…色々…、ありがとねっ」

美菜は、今ここで再会できたことだけじゃなく、人生で出逢えてよかったという意味で、言った気がした。

憲斗は、美菜の気持ちを察してか、優しく微笑んだ後、自分の話を始めた。

「東京にね…。引っ越したんだ。家族みんなで…。ま、色々あって………」

美菜は、憲斗は真剣に好きな女性ができて、引っ越したんだろうと予想した。

「あぁそうなんだね。よかったんじゃない…。憲斗が行きたかったなら、どこでも…自由だよ」

あまりその先を、詳しくは聞きたくないと思った美菜は、冷たく流すようにした。

その後、ふたりは少しぎこちないまま、何でもない話をした。
流行りの番組や音楽、ちょっとした悩み、色々話して、自然すぎるから、また何にも言えないまま、木枯らしが吹いた。

憲斗は少し俯いて「…じゃ、じゃぁ…。バイバイ」と言った。

彼の言葉が、まるで永遠の別れのようで、美菜は涙を一粒零す。

「バ…、バイバイ……」

美菜は別の言葉を言おうとしたが、また勝手に言葉が出てしまっていた。
話が終わってしまったので、仕方なく美菜は、憲斗にゆっくりと背を向ける。

本当は、抱きしめてそのまま、永遠に放したくないくらい愛してるのに、何故か冬の乾いた空気の流れるままに、美菜の足は憲斗から離れようと、どんどん進んでしまう。

美菜は自分の泣き声が、心の奥にまで響いたのを感じて、足に力を入れて止まる。

こ、このままじゃ、絶対に後悔する―――――――！！！！

そう思った美菜は、振り返って叫ぶ。

「憲斗――――――っ！！！」