【R18】御曹司とスパルタ稽古ののち、蜜夜でとろける

《幕間９》思わせぶり（２）ひかり視点

「こちらにおかけください」

　スタジオ横にあるパイプ椅子に座ってもらい、着物が汚れないように肩にタオルをかけた。

「少しだけヘアメイクさせていただきますね」

　そう言って文太郎の前髪をピンで留め、ファンデーションで肌を整える。

　本来は自身でヘアメイクをお願いしてきてもらうのだが、なにせ職人の文太郎は見た目に疎い。
　よく寝癖がついたままだし、ケチャップが口の端についている、なんてこともよくある。

「照明で飛んでしまいますので、少し血色良くします」

　唇に色つきのリップクリームを塗る。
　メイクが終わったら、次は髪型だ。
　前髪のピンを外し、整髪剤を手のひらに伸ばして髪に馴染ませる。くるくると波打つ癖っ毛が艶がでて、まとまってきた。
　櫛を使い、跳ねる髪の位置を整えていく。

「ふふ。昔よくひぃちゃんに寝癖を直してもらっていたよね。懐かしいなぁ」
「大人なんだから、いい加減自分で整えられるようになってよね」
「うーん、これでも頑張ったほうなんだけどな」

　カメラマンの邪魔にならないように、小声で会話する。

「ねぇ、クリスマスに一緒にいた人と、付き合ってるの？」
「えっ……」

　思いもよらない発言に、思わず動揺してしまった。
　クリスマスは押田とディナーに行っていた。家まで送ってもらったから、そのときにでも見られていたのだろうか。

「福本さんには、関係、ありません」

　ひかりは文太郎に振られたのだ。それもこっぴどく。
　それにどうして何ヶ月も経ってその会話を持ち出してくるのか、それも理解できない。

「ひぃちゃんに彼氏ができたら、寂しいな。……いや、だよ」

　その言葉にハッとして、文太郎の表情を見つめた。
　垂れ目の可愛らしい目は、真っ直ぐにひかりを見ている。その真剣な表情に、大きく心臓が跳ねた。

（えっ、どういうこと？　……いやいや、どうせ妹に彼氏ができるみたいな感覚だよね。もう、文ちゃんは本当に思わせぶりなことばっかり言うから……）

「世界で一番可愛い」とか「ひぃちゃんがお嫁さんになってくれたら素敵だね」とか、今まで散々思わせぶりな言葉を言われてきた。当時は真に受けて馬鹿みたいに喜んでいたけれど、もうひかりは初心な少女ではない。社交辞令というものを知ったのだ。

「私がどうしようと、私の自由です。あと、もうマカロンは持ってこないでください。今までありがとうございました」

　揺れる心を隠すように、マカロンの話題を持ち出す。あまり会話を長引かせたくなくて、肩にかけていたタオルを取った。

「準備できました！　撮影お願いします」

　カメラマンのほうを向いて声をかける。今は文太郎の顔を見る勇気が、なかった。

　たくさんの光が当たる立ち位置に移動した文太郎は、困ったように視線を彷徨わせている。

「照明チェックしまーす」

　カメラマンが機材を調整している合間をぬって、文太郎の前髪が目にかからないように直す。

「あの、ひぃちゃん、僕どうしたら良いんだろう……撮影なんて、したことないから……」
「上半身しか写らないから、下半身はリラックスして。足を交差すると肩の力が抜けるよ。あとはカメラマンに任せていれば大丈夫」
「わかった。ありがとう、ひぃちゃん」
「……頑張って」

　パシャパシャとシャッターがおりる。
　初めはガチガチに緊張していた文太郎も、カメラマンと会話しながら何枚か撮影すると、朗らかな表情になっていった。

　映りを確認するフリをして、画面上に映る文太郎を見つめる。

（好きじゃないくせに、そんなこと言わないでよ。文ちゃんのあほ……）

　せっかく前を向いて歩き始めたのに、後ろを振り返りたくなってしまう。
「文ちゃんは何も考えてない。文ちゃんは私のこと好きじゃない」と何度も何度も呪文のように心の中で呟いた。