トップアスリートはセフレを可愛がりたくてたまらない

コーヒーとクッキー（４）

　愛はラッピングしたアイシングクッキーを紙袋に入れ、帰路につく。
　最寄り駅に到着し、いつも使う南改札とは反対の北改札から外へ出た。
　ほぼ毎日利用する駅なのに、別の改札口を出ると違う駅かと錯覚するくらい街並みが変わる。

　愛は辺りを見渡して、目的地へ足を向けた。
　いくつものトレーニングマシーンが並ぶジム。下半分はガラス張りになっていて、通りから中の様子が窺える。

「すみませーん……」

　愛は入り口の扉を開けて、受付台で作業している従業員らしき人に声をかけた。
　黒い半袖Ｔシャツを着た筋骨隆々で若々しい青年と目が合う。

「今日はそろそろ閉まりますよ。何かご用ですか？」
「あの、雪川さんはいらっしゃいますか？　これを渡したいんですけど……」
「あぁ、修哉選手のファンの方でしたか」

　選手？　ファン？　トレーナーの世界にも、某予備校みたいに人気講師とかがいるのだろうか？
　よくわからないまま、クッキーの入った紙袋を青年へ手渡す。

「あー、すみません。食べ物の差し入れはご遠慮いただいているんですよ。これは受け取れません」
「そうなんですね」

　ただの友人への差し入れのつもりだったのだが、どうやらジムにも決まりごとがあるらしい。
　せっかく修哉に作ったけれど、仕方ない。家で一人で消費するか。

「時間をとらせてすみません、私は帰りますので……」
「愛ちゃん？！」

　奥からタオルを肩にかけた修哉が出てきた。シャワーを浴びていたのか、髪が濡れている。

「どうしたの、ジムに来るなんて……何かあった？」
「ううん。クッキー作ったから、修哉食べるかなぁと思って。ほら、見て見て！」

　愛は揚々とラッピングしたクッキーを掲げた。そこにはアイシングで描いたダンベルと、上半身の筋肉を描いたクッキーが入っている。

「ぷはっ、何この筋肉クッキー！」
「上手に描けていると思わない？」
「うん、すごい！　リアル！」

　細やかな筋肉をアイシングで陰影までこだわって描いた力作だ。
　まじまじとクッキーを見つめながら、修哉が出来映えを誉めてくれる。

「すごい、愛ちゃんにこんな特技があるなんて……！」
「余ったアイシングで作っただけなんだけどね。よかったら小袋にしてラッピングしたから、ジムの皆さんにもお裾分けはどうかなと思ったんだけど、食べ物は迷惑だったみたいで……」
「なんだぁ、ファンの方じゃなくて、彼女さんでしたか！　失礼しました」

　受付の青年に恋人と勘違いされている。修哉の迷惑になってはいけないと、愛は口を開いた。

「私、彼女じゃ……」
「うん、俺の彼女お手製だから、変なものは入ってないよ。不破くん、スタッフルームに置いておいて」
「わかりましたー！」

　不破（ふわ）と呼ばれた青年は紙袋を受け取って、スタッフ専用と書かれた扉の向こうへ行ってしまった。

「修哉、ちょっと……」
「いいのいいの。このほうが都合がいいから」
「うーん、修哉がいいならいいけど……」

　連絡もなしにいきなりジムへ顔を出してしまったことを後悔する。修哉に迷惑をかけてしまった。邪魔者はさっさといなくなったほうがいい。

「ごめんね、邪魔して。私はもう帰るから」
「待って！　俺ももう帰るところだから。送ってくよ。荷物取ってくる！」

　そう言われると勝手に帰るわけにもいかず、受付で修哉が戻ってくるのを待つ。

「お待たせ」
「送るなんて。近いからいいのに……」
「気にしない気にしない」

　いつものようにラフなスポーツウェアに着替えた修哉と、並んで見慣れた道を進む。

「クッキーありがとね。みんな愛ちゃんの力作に感動して写真撮ってたよ」
「あははっ、お遊びで描いたやつだけど。喜んでもらえたなら嬉しいな」

　まさかこんなに笑ってもらえるとは思っていなくて、遊び心で作ったクッキーだったけれど渡しにいってよかった。

「修哉はすごいね。ジムのトレーナーにファンがつくんだね。受付の人が言ってた」
「あー、まぁ……」

　確かにどうせトレーナーを頼むなら筋肉イケメンがいいし、修哉なら人気が出てもおかしくない。
　じっと修哉の顔を覗き込む。奥二重の切れ長の眼に艶々な肌。顎のラインもスッとしていて男性なのに小顔だ。

「うん。修哉は俗にいう、塩顔だね」
「よく言われる」

　誉められ慣れていないのか、修哉は気まずそうに視線を逸らした。

「ファンがつくほど人気なら、そりゃあ女の子に困らないよね。女性の扱いに慣れてるのも納得だよ。前の彼女と別れてから結構時間が経ったけど、いい人はいないの？」
「……いないよ」

　修哉の声がワントーン低くなった気がした。

「私のことは気にしなくていいからね。恋人ができたら即関係解消するし。もちろん新しい彼女にも言わないから」
「愛ちゃんは、俺が彼女作ってもいいの？」
「え？」

　まさかの返しにきょとんと目を丸くする。

「もちろんだよ。私がどうこう言う問題じゃないし」
「俺がいなくなったら、愛ちゃんはどうするの？　別のセフレを作るの？」

　真剣な眼差しで問われて、心臓がざわざわする。

「そんな……わかんない、よ……」
「……ごめん、変なこと言って。今の忘れて！」

　修哉はくるりと表情を一転して、笑みを作った。

　今の、なんだったんだろう……。

　愛はあまり深く考えないようにした。