放課後の秘密～放課後変身部の活動記録～

第４章 ミステリアス少女の秘密

第１６話 佐倉雪

　変身部の部室に通うのも、もうすっかり慣れてきた。私は美術部もあるから毎日行けるわけじゃないけど、居心地がよくて頻繁に足を運んでいる。
　そして蓮さんと雪さんは、ほとんど毎日部室にいる。

「こんにちは！」

　勢いよく扉を開けてすぐ、違和感に気づいた。蓮さんがいないのだ。
　更衣室で会わなかったから、てっきりもう先に部室にいるのかと思ったんだけど。

「蓮さんはまだなの？」

　天野望結じゃなくて、天使ももとしての振る舞いも、少しずつ慣れてきた。最初はすごく恥ずかしかったけれど、今では逆に、素が出る方が恥ずかしい、くらいの気持ちだ。
　如月さんだって、蓮さんモードと普段とじゃ、全然違うし。

「今日はこないと思う」
「えっ？」

　蓮さんがいないなんて珍しい。保健室にこなかった日でさえ、変身部には顔を出してくれていたのに。

「先生に呼び出されて、親と三者面談してるらしいから」
「三者面談……？」

　一年生の時は夏前に三者面談があったけれど、今年はないはずだ。
　たぶん、二年生がみんなするやつじゃなくて、如月さんが特別にしてることだよね。

「そうだったんだ」

　頷きながら、雪さんの正面に腰を下ろす。心の中で、もやもやが広がっていくのが分かった。
　どうして雪さんは、そんなことを知ってるの？　なんで如月さんは、私には教えてくれなかったの？
　放課後変身部では、普段の話はほとんどしない。だから私は雪さんの正体を知らないし、雪さんと如月さんの関係も知らない。
　……二人って、すごく仲良しだったりするのかな。
　如月さんと仲良くなれたと思ってたけど、まだまだなのかな。
　私がそんなことを考えている間に、雪さんはテーブルの上に数学の問題集を広げた。
　……あれ？　この問題集、私のと違うかも。

「もしかして雪さんって、三年生なの？」
「うん、そう」

　あっさり雪さんは頷いた。でも、私にとっては貴重な情報だ。
　だって、名前と見た目以外、全然雪さんのことを知らないんだから。
　雪さんは、大事な変身部の仲間だ。だから、雪さんとも仲良くなりたい。
　でも、どうすればいいのかな？
　変身部には、お互いのことをずけずけと質問しない、という暗黙のルールがある。特に、変身前のことに関しては。

「……あ、そうだ！」
「ちょっと、急に大声出してなに？」
「雪さん、ももが絵を描くの、手伝ってくれない！？」
「え？　私、絵なんて描けないけど」
「そうじゃなくて、モデルになってほしいの！」

　勢いで口にしたことだけれど、意外といいアイディアな気がする。
　そういえば私、誰かをモデルにして絵を描いたことってほとんどないし。

「雪さん、綺麗だしすごく絵になると思って」
「そういうことなら、仕方ないわね」

　そう言いつつも、雪さんはすごく嬉しそうだ。にやけた頬を隠しきれていない。
　雪さんって、褒められるのが好きなのかな。


◆


　勉強をしている雪さんの横顔を見ながら、スケッチブックに下描きをしていく。

「うーん……」

　ラフ画の出来栄えは悪くない。でも、どこかピンとこない。
　これじゃ、目に映ったものをそのまま描いただけって感じ。別に、それだって悪いわけじゃないけど……。
　せっかくなら、目には映らないものも絵にしたい。
　雪さんをそのまま描くんじゃなくて、雪さんの雰囲気とか、雪さんが持つ世界観とかが一目で分かるような作品にしたい。
　そのためにも、もっと雪さんのことを知らなきゃ。ううん、知りたい。

「雪さん。今、話しかけてもいい？」
「いいけど。どうかした？」

　勉強の手を止めて、雪さんが私を見た。綺麗な黒髪が揺れる。
　この髪ってウィッグなのかな。それとも地毛？　黒だから、どっちか分からない。
　雪さんって、一見、見た目は普通なんだよね。すごく綺麗な子だけど、教室にいても違和感はないっていうか。
　でも、変身部にいる以上、本当の雪さんとは全く違う姿なんだろうな。

「えーっと……」

　本名は？　とか、本当の姿は？　なんて聞けない。
　でも、雪さんを知りたい。

「そうだ！　雪さんって、趣味とかある？」

　人のことを知りたいなら、好きなものとか、嫌いなものを聞くのが第一歩だよね。
　いきなり嫌いなものを聞くのはちょっと微妙だし、まずは好きなことについて聞いてみよう。

「読書かな。結構、いろいろ読むよ」
「へえ……具体的に、どんな作品が好きなの？」
「……私の話、めちゃくちゃ長くなるけど。いい？」

　雪さんは真剣な顔で私を見ていた。
　もしかして雪さんって、好きなことの話になると、かなり饒舌になっちゃうタイプ？

「うん。いっぱい聞かせて！」

　大歓迎だ。だって私は、いっぱい雪さんのことを知りたいから。