風紋（Sand Ripples）～あの頃だってそうだった～

第十五章リース＝ロスの幣制改革

第十五章第二十二節（ブロック経済）

　　　　　　　　　　　　　　　　　二十二

　国際協調によって泥沼の不景気から脱しようと三三年六月、ロンドンに六十四カ国の代表が集まり「ロンドン世界経済会議」が開かれた。
　だが、まさに貧すれば鈍する－－だ。
　結局会議は各国のエゴのなすりつけ合いとなって事実上空中分解する。これによってワシントン会議以来続いた「国際協調体制」は、名実ともに崩壊した。

　世界経済会議が失敗に終わるや英連邦やフランスなど同じ通貨圏を持つ国々が植民地との間に関税同盟を結びつつ、第三国へは関税障壁を設けるなどの「ブロック経済」へとひた走る。

　これらはスターリング・ブロックやフラン・ブロックと呼ばれ、それに追随するかたちでドイツのマルクブロックやアメリカのドル・ブロックが形成された。
　これらに続いて日本と満洲国も円に基づく「日満経済ブロック」を形成し、第三国へ関税障壁を設ける。これが「門戸開放主義」に反するといって難癖をつけられるが、文句があるなら先ず英国やフランスを非難すべきだ。日本と満洲国は、世界の潮流に乗っただけのことではないか。

　ブロック経済では関税の引き上げと並行して自国通貨の切り下げ競争が起こる。為替を安値誘導し、少しでも自国の貿易を優位に立たせようという訳だ。みんなで“安売り”を競うから、みんなが“貧乏”へ向かってひた走る。これを「近隣窮乏化政策」と呼ぶ。
　この時期は互いに他国を“出し抜こう”と躍起になるから、信頼とか協調よりも“疑心暗鬼”の念が先に立った。

　本来なら歓迎されるべき日華親善の「廣田外交」や英国から持ち掛けられた民国向け共同借款も、このムードに乗って色々裏読みされて、不本意な輿論を盛り上げた。
　とくにワシントンに端を発した米英提携論は南京政府内の派閥争いにも跳ね返って、ますます話をよじらせた。

　三菱銀行上海支店長の吉田政治と入魂じっこんの間柄になった宋子文そうしぶんだが、彼も孔祥熙こうしょうきもアメリカで高等教育を受けた英米派だ。片や広東派の唐有壬とうゆうじんは日本留学を通じて“近代化”を学び、汪兆銘おうちょうめいも強いて言えばフランス留学経験のある親日派だ。
　彼らを束ねるはずの蒋介石しょうかいせきは孫文そんぶんの斡旋で越後高田の砲兵聯隊に留学した経験を持つが、留学中の彼の態度は決して真面目と呼べるものではなく、途中で帰国もしてしまったから“親日派”と呼ぶには値しない。
　それでも汪兆銘との連立政権では「対日融和政策」に軸足を置いたから、この時期に限って言えば「日本寄り」と言っても差し支えない。

　老獪な英国は一面で日本との協調を打ち上げておきながら、南京公使に転じたアレクサンダー＝カドガンから実現の見込みも立たない共同借款供与をさも成立しそうな口ぶりで囁き、南京政府内の欧米派を調子づかせた。

　汪兆銘は表向きで経済の自立更生を掲げたが、共同借款がちらつくと大陸特有の依存心が頭をもたげた。政府内の親日派、欧米派間の派閥争いが相まって、事態は猫の目のように目まぐるしく変わっていく。