Tax Jefp

第2章: 会議

雨の日だった。
街路は水で満ち、人々は傘を差し、ある者はフードを被って歩いていた。街灯の光がちらついている。
公園ではベンチが濡れており、主人公たちは黒いフード付きのパーカーを着て、ポケットに手を入れていた。
歩いていると、遠くに自分たちと同じようなフードを被った人物が見えた。しかも、その人物は武器を持っていた。彼らは近づくことを決めた。
その時、一人の男が傘を差して通りかかり、顔にははっきりとした苛立ちが浮かんでいた。
突然、黒いフードの人物がその男に銃を向けた。男は恐怖で動けなくなった。
しかし次の瞬間、近くに雷が落ちた。
男が目を開けると、フードの少年は気を失って倒れており、その前に拳を振り上げたままのウォルが立っていた。
「……大丈夫か？」
ウォルが尋ねた。
男は我に返り、無言でうなずいた。
だが、ある考えが頭をよぎった。
――もし彼があのフードの男を一撃で気絶させられるなら……自分を鍛えることもできるのではないか？
その考えを胸に、男は喉を鳴らし、口を開いた。
「……俺を鍛えてくれないか？」
彼は勢いよくそう言った。
ウォルは一瞬固まり、やがて振り返って、他の主人公たちのもとへ戻った。
「鍛えてやる。でも、俺たちはその手のことに詳しいわけじゃない。それでもいいか？」
キロは真剣な声で言った。
「もちろんだ。それと、俺の名前はセバスチャン。よろしく……」
男は少し戸惑いながらそう答えた。
翌日、雨は止み、セバスチャンの訓練が始まった。
最初の二週間は、壁を殴り続け、壊すまで止めなかった。
その後、十トンの重りを持ち上げさせられた。
さらに四週間が過ぎ、セバスチャンは訓練をやり遂げた。
だが彼は理解していた。
――自分には、まだ進むべき長い道が残されているのだと。