あなたの足に、温もりを。

＃ 秋

文化祭⑦

　特設ステージは野外に作られており、テレビで見るような芸人さんが贅沢にネタを披露している。
　テンションが上がっている戸部君を尻目に、ステージ横で待機をしている、カジュアルな服装をした集団の方に目がいった。
　もしやと思って目を凝らすと、案の定予感が的中する。
　その中には、見慣れた車イスに乗った、ユウキの姿があった。
　後ろには、同じ服装をした岸井さんが寄り添っていて、何だか見てはいけない気になってくる。

「ナオちゃん、どうかした？　あの芸人好きじゃないの？」

「え、いや、好きだよ。面白いよね、あの芸人さん」

　私がよそ見をしているところを見逃さない戸部君は、心配そうな顔をしてこっちを見てくる。
　感情の揺らぎを戸部君に悟られないように、咄嗟に話題を変えた。

「次はダンスサークルの演技みたいだよ」

「ナオちゃん、ダンス興味あるんだ」

「ま、まあね」

　あまりにも咄嗟に言ってしまったから、その後のことを考えていなかった。
　すっかり間に受けた戸部君が、なるべく見やすいところに私を誘導し始める。　
　別に見たかったわけではないけど、見なければいけない状況になってしまった。
　戸部君が導いてくれた場所からは、ステージ上が綺麗に見える。

「ここからなら思う存分見られるでしょ」

「ええ。ありがとう……」

　ユウキがステージの上から私を見つけることは、不可能に近いほど離れた距離にいる。
　でも、もし見つかってしまったら、岸井さんにまた厄介者扱いされてしまう。
　その密かにドキドキした思いを、戸部君は知る由もない。