あなたの足に、温もりを。

＃ 冬

温もり④

　結局、試験前日の夜も、テキストをパラパラと見返しただけで終わった。
　これまで頑張ってきた自分に賭けることにして、早めに眠りにつく。
　寝落ちする前に、自然と今日の反省をしていた。
　ユウキに対して、露骨に素っ気ない態度を取ってしまったことが、脳裏に浮かぶ。
　後悔を抱いたまま目を瞑ると、すぐさま記憶を失った……。

「ナオー！　今日試験の日でしょ！　遅刻したら一生の恥よ！」

　ちゃんと布団をかけているのに、外気が部屋の温度を下げて、起き上がることを自由にさせない。
　普段なら、もう少し母の呼び声と格闘するけど、今日はそうはいかなかった。
　一発でベッドを飛び出し、テンションを上げて朝の準備をする。

「行ってらっしゃい、気楽に頑張ってくるのよ」

「行ってきます！」

　母に背中を後押ししてもらうと、力が漲ってくる。
　滑らかな足取りで電車に乗り込むと、かれこれ一年近くこの電車で通学していることを、しみじみと感じた。
　学校生活も、いよいよ終わりに近づいている。
　悔いのないように、とにかく今日の試験だけは合格しないといけない。
　強い覚悟を胸に、行き先の駅に着いた。

「ナオー！」

　電車の中で開いていたテキストをしまいながら歩いていると、私を呼ぶ声が構内に響く。
　驚いてその声の方に目を向けると、いるはずのない姿がそこにはあった。

「嘘……どうして」