サ終直前のネトゲで推しに急接近されましたが、現実の自分がクソダサ陰キャのため最後の思い出だけ作って逃げようと思います

４月27日 隠しイベント発生？

3

　ちょうど時刻の切り替わりだったのか、町は闇に包まれ、ところどころに明かりが灯されている。
『キレイだよなぁ』
　谷底の町からなにもない空を見上げる。現実で空なんかいつ見ただろう。いつだって余裕がなくて、必死で毎日を過ごしていて――。
『アーレジェがなくなったら俺……まともに生きていけるのかな……』
　帰りのトロッコで、思わず声に出してしまった。真っ暗で景色はもうなにも見えなくて、台車の先にある明かりだけがポツポツと動いていく。
『せやな……なんか、ここでなら息ができるって逃げ場がのうなって、しんどなりそうや……』
『ユーリも？』
『昨日、カナタはこっちのカナタが作りもんやって言うとったやん？』
『うん。ユーリは違うの？』
『俺も確かに作りもんやねんけど、こっちのほうが俺のそのままやねん。現実のほうの自分を作っとる。飾った自分で過ごしてんねん』
　ガタガタとトロッコの音だけが静かに響いている。
『だから、のうなったらツラい……』
　ゲームがなくなったら、カナタはいなくなって現実のダサい翼だけが残る。
　自分自身でいられるユーリは消えて、表面を飾っただけの誰かが残る。
　どっちも、ゲームという場所があるからなんとか生きていたなら、その場所がなくなったら……。
『なぁ、カナタ』
『なに？』
　移動の泉がある洞窟の前に下り立って、ユーリが静かに口を開いた。いつも陽気なユーリの、少し改まったトーンに思わず立ち止まる。
『カナタの連絡先教えて欲しいんや。この世界が終わっても、どっかでカナタと繋がってたい』
『え……』
『やっぱり、アカンかな？』
　谷からの風が吹き上がる。真剣に見つめ合うカナタとユーリがキレイすぎて、こんなときなのに翼の指先はスクリーンショットを撮っている。だって、ユーリが知りたい連絡先はカナタであって、翼じゃない。違う世界の話だ。
　繋がれるとすれば、それはもうカナタじゃなくて翼だ。翼として、ユーリだったどこかの誰かと話をするなんて、到底できそうにない。
『ユーリ……ごめん』
　カナタとしてならずっと繋がっていたい。でも――。
『そっか。もし、どっかで気ぃ変わったら教えてな？　しつこうて堪忍な』
　それに対してなんとか頷くと、いつもどおりの笑顔になったユーリが「行こか」と洞窟に向かった。
　昨日の水路に下りると、ユーリはもう完全にいつもどおりだった。
　謎に和風な隠し部屋を拠点に、水路内のマップを完成させていく。出現するモンスターは金紋章２人でも倒すのがやっとで、通常マップではありえない量の回復アイテムが消費されていく。
　疲れがたまらないように、ログアウトの時間は午前３時、翌日は昼食後からログインするようにリズムを決める。ユーリ主導で定期的にストレッチをして、これまで以上にいろんなことをしゃべった。
　ユーリは風呂で回復するのが気に入ったみたいで、いつだってマメに装備を外してから風呂に入っている。そして、あたりまえに一緒に入ろうとカナタを誘う。
『カナタ。明日はなにするん？』
　１日はユーリが仕事でログインできないため、恐らくカナタひとりになる。
『どうしようかなぁ……久しぶりにログインしないのもアリかなって思ってたんだけど、やっぱりもったいないからログインしてると思う』
　隠し部屋の風呂は、入ってしまえば仕様上すぐに全回復してしまう。それなのに、なぜかしばらく湯に浸かり続けてしまうのは日本人の性さがだろうか。
　少なくとも翼は、色っぽいユーリとの裸の付き合いを楽しむという下心が満載だ。
『適当に懐かしい場所回ろうかな』
『ええなぁ。俺も仕事なんかせんでログインしてたい』
『リモート会議って言ってた？』
『そうやねん。普段も結構リモートなんやけど、明日のは月初の打ち合わせやから絶対参加』
　ユーリの風呂でのアクションは日々進化していて、今もすくった湯で顔を洗うような仕草をしている。完全に洋風な外見なのに中身は日本人のオッサンだ。こういうのが、ユーリの繕わない自分自身なのだろうか。
『俺の仕事はリモート無理だぁ。リモートワークってなんかかっこいい』
『どんな仕事かとか聞いてえぇ？』
　現実のカナタのことをユーリは気遣ってくれる。ムリに聞こうとはしてこない。だから、カナタもできる範囲で自分のことを知ってほしいと口を開く。
『流通系の商品管理。専用システムが会社でしか入力できないから出社必須』
『ほな、スーツ？』
『スーツだよ』
『ビジネスマンって感じや。ええなぁ』
『暑いし窮屈だから全然よくないよ。ユーリは着ないの？』
『あー……上のほうの人やったらスーツ着てることもあるけど、俺みたいな下っ端はないなぁ。あ、リモートで社内関係者だけやったらタンクトップとかスウェットのやつとかもおるで』
　全然ちがう世界だと笑い合う。やたらとストレッチを勧めるユーリは、案の定というかジム通いが趣味で、普段はスポーツウェアだということも聞いた。
『そろそろ、ログアウトしなきゃ』
　時間を確認しつつ風呂から上がると、いつもの装備に戻していく。
『なぁ、カナタ』
　同じように装備を戻すユーリからの呼びかけに振り向いた。
『え、なに？』
　いつもどおりの受け答えをしたはずなのに、ユーリが戸惑ったような顔をした。なにか聞き間違えただろうかと不安になったところで、ユーリが手を振る。
『ごめん、なんでもない。明日、回ったとこスクショ撮っといてな。ほな、また明後日』
『あ、うん。また』
　早口なユーリに圧倒され、なんとか頷くと、ユーリの姿が消えた。
「なんだったんだろ……」
　なにかを言おうとしていたのは間違いない。
　なぁ、カナタ。
　あのいつもより少し硬い声は、初めてじゃなかった。
「……連絡先、聞こうとした……？」
　カナタはずっと断っている。ユーリはそのたびに、あっさりと引いてくれて、もし気が変わったら……なんて言ってくれていた。
「ユーリ……カナタの中身は、カナタとは似ても似つかないクソダサ陰キャなんだ……だから、知らないほうがいいって……」
　騙しているような罪悪感で苦しくなる。
　カナタになりたい。翼になんか戻りたくない。
　現実なんか大嫌いだ。