ガラケーとご主人さま

第3話 エフとの新生活

とりあえず今日は休日で用事がない（今朝のゴミ捨て以外は）ので、エフの説明書を読むことにした。
「えっと、『ＦＱシリーズは女性に人気のケータイです。イケメンに変身するだけでなく、防水、耐衝撃仕様。家事ができるので一人暮らしの方に重宝、もちろんご家族がいる家庭でもお手伝いさん感覚で大助かり！　もちろん彼らはお金も食べ物も必要としないので、充電さえすればオーケーです！』……携帯らしからぬクオリティだね」
『家事ができる携帯』なんてフレーズ、耳慣れなさすぎる。
「最近は、携帯電話に多くの機能を付加すると売れるのだと、ＦＱ社の方が言っていました」
「そうだね、こんな機能がついてたら他社は勝てないね。……てか、どうやったら携帯が人に化けるの？」
「それは企業機密です」
「だよねえ」
この機密が漏れたら、どの電話会社もこぞって真似するだろうしな……。
「家事ができるってことは、料理とかも得意だったり？」
「料理本やレシピなどがあればできますよ。作ってみましょうか？」
ちょうどお昼時ですしね。
エフはにっこり微笑んだ。
試しに何か作らせてみようと、本棚の料理本を漁る。
「どうしようかなー。何か良さげなものは……」
「別に、ご主人が食べたいものでいいですよ？」
「いや、今食べたいのはラーメンだけど、そんなのインスタントで出来るからつまらないし」
「……なるほど」
しばらく料理本とにらみ合いをして、ようやく作ってもらう料理を決めた。
「プレーンオムレツ」
私は一言、そう言った。
「……案外、一般的なのがきましたね」
「いやー、私、あの卵でひき肉を包むのが苦手でさー。どうやっても上手くいかないの。ちょうど誰かのお手本を見たいと思ってたんだよね」
「承知いたしました。では、その本をお借りします」
エフは私から料理本を受け取ると、オムレツのページに目を通した。
エフの目から光の線が出て、ページの上から下まで光線が通っていった。
「うわ！　何それ!?」
驚く私とは裏腹に、エフは私に本を返した。
「ああ、私たちの目はカメラやスキャナの役割を持っているんです。今のは、この本のレシピや調理法を一通りスキャンさせていただきました」
「へー、ハイテクだねえ」
私は思わず、おばあちゃんのような言い方になってしまった。
「ふふ、これでも最新機種ですから。台所お借りしますね」
エフは嬉しそうに笑って、台所に向かっていった。
ふむ、これはなかなか便利かもしれない。
料理ができる携帯電話なんて、世の中進歩したものだ。
問題は、何もかもをエフまかせにしたら、私は堕落してしまうかもしれない。
あくまでエフは手伝いをさせる程度にとどめないといけないな。
今後のエフのポジションについて考えていると、エフが台所からひょっこり出てきた。
「あの、ご主人……」
「ん？　どしたの？」
「大変申し訳ありませんが、冷蔵庫にプレーンオムレツの材料が不足しているようです」
自分のせいでもないのに、エフは本当に申し訳なさそうに言った。
「あー、最近買い物に行ってなかったからなー……何が足りない？」
確か玉ねぎを切らしていたような気がする。まあ、玉ねぎくらいなら無くても……。
「玉ねぎと卵とひき肉です」
……致命的に材料が足りなかった。
「じゃあ、他の料理にするか……今、冷蔵庫に何が入ってる？」
「何故かカップラーメンが入ってます。以上です」
……。
「あー……この前、寝坊して慌てたときにやっちゃったのかな……」
「この前って……最近、冷蔵庫を使ってなかったんですか……？」
エフは、本気で心配そうな顔をして私を見ている。
やめて……そんな可哀想なものを見る目でこっちを見ないで……。
「……お昼食べてから買い物に行こうか」
「そのお昼はどうなさいますか」
「とりあえずカップラーメンで」

〈続く〉