非モテ男は轢いてもOK！ ～トラックを避けた先にあったのは、リア充ハーレム状態の学園生活…そして俺を異世界に転生させたいクソ女神の殺人計画～

28.修道女とチェーンソー

　寮に出現した即席ダンジョン。その出口から出てきた俺を労ったのはキヨだった。

「今日もご無事でなにより。開陽様が淫売女神にやられることなんて、アイスさんが五秒間ドジをなされないことくらい、ありえないこと。まあ！　まあまあなんてお疲れな顔なのでしょう……キヨのうっかりさん！　開陽様にお水を用意していないなんて。まあ、大丈夫ですわね。お水なんて――身体からいくらでも出るんですから」

　前置きの長い、おかえりのキスをしようとしたキヨ。

「疲れているんだ」

　俺は遠慮しがちに言った。

　キヨには当然、照れるような素振りがなかったことを訝しまれた。だが俺はそれにすら微塵も構わず一刻もと歩く速度を上げた。

　ミチルとミチルの護衛騎士がアイスに回復呪文をかけようとした。

　俺はミチルにあざとく、妨害工作をした。

「今日も女神に命を狙われた！　ったく毎度毎度、ほんと懲りない女だ！」

　声を張る俺に場の空気が凍り付いた。

「二人とも回復、ありがとうございます。ですが開陽さんには不要です」

　ダンジョンでは低級の魔物にしか遭遇しなかった。

「あからさまに手を抜かれている感じがしました……あっ」
「地下の空気を吸い過ぎたから、外の風に当たってくる」

　口を手で塞いでいたアイスに言った。

「でしたら」
「一人にさせてくれ」

　アイスの追随を遠慮した。

「女神もそう連続で命は狙ってこない。アイスも休んでほしい」

　後ろで話す声がした。

「アイスさんのせいで」
「キヨに言い寄られても照れなかった。じ自分も、最近……避けられている」
「無理もない、ですね。まだひと月なんですから」

○○○

　一人になれる場所に心当たりがあってよかった。

　ウケモチの洞窟。だがそこにはすでに先客がいた。

「ふん！　……ふんっ！」
 
　洞窟に向かって木の棒を素振りし剣の修行をしていたユノ。

「あッ――！？」

　すっぱ抜けた棒が飛んできたのを、キャッチされたユノ。その相手が俺だと気付けば驚くように引いた顔のまま謝った。

「お義兄さま！？　ご、ごめんなさい――！」
「いや俺は。当たる前に掴んだし。でもなんで修行なんて。それもこんな場所で隠れて」
「お姉さま方全員に『必要ない』と断られちゃいました」

　笑えてはいたが、痛々しく。

「裏切り者だから、当然の扱い」
「それは違う。断った理由は、君にはもう戦う必要がないから。だから監視もなしに、一人で自由に行動するのを許されている」

　ユノも、俺も。

　一人でだれの目も気にせず、自由に行動できるのは、きっと幸せなこととして、受け入れるべきなんだ。

「アイスお姉さまがいらっしゃられないようですが」
「今は休んでもらっている」

　監視という言葉で思い出したユノに、笑って俺は誤魔化した。

「強くなってお義兄さま、お姉さまを守れる騎士になりたい。棒を放してしまう、力量不足でもいつか……！」

　ユノの決意表明。

「それで罪を償う。女神に攫われた久志さまも、助けに行きたい……！」
「……やり遂げられるよ、君になら」
「お義兄さまの足許には及びませんが」
「だから、その『お義兄さま』はよせって。でも、そんなことないよ」

　この一ヶ月。だれかを遠ざけるのに精いっぱいだった。

　飛んできた木剣を難なく掴んだ。勇者として、また一つ覚醒したのだろう。

　それがなんだ。
　俺には強くなって罪を償うことすら叶わないと決まっていたのに。

「飲み物と、食べる物、汗を拭くタオルを持ってくる」

　そう俺が出ようとしたら。

「……なんだ……？」

　洞窟の出口にバリアのような感触が張られていた。

「閉じ込められた、女神のダンジョン！」
「いや様子が違う」

　洞窟外の景色がはっきり見え音も聞こえた。
　近くの木で羽を休ませていた鳥も、ユノや俺の声に反応し飛び立った。

「だけど、やっぱり魔法か」
「わ、わたしじゃありません！」
「疑ってないよ……――聞こえるか？」

　洞窟の奥から響いてきた呻き声。

　光る眼が俺達を間近から順繰りに見た。

「ゾンビ！」

　ユノの言う通り、洞窟から現れたのはゾンビの群れだった。

　だが、やはり奇妙だった。
　仮にこれが女神のダンジョンなら死霊系のモンスターも湧くだろう。完全武装しているから兵士の死体。

　それが、よく見なくても鎧にはとても見えなかった。

　関節部のプロテクターに身体に合わせた装甲。パワードスーツと呼んだ方が馴染みあるＳＦめいた格好。
　群れには、だらりと垂れた腕に銃をひっかけた個体もいた。銀影の光線銃。

「お義兄さまは下がって、見たこともないゾンビですが、下級の魔物如き、この数ならわたしでも相手になれます！」

　木の棒を構え俺の盾になったユノ。

　なにかブツブツ、隣の個体と呟いたゾンビ。

　それがなんと、一斉に銃を構え俺達に発砲した！

「ッッ！？　……あれ、わたし……なんともない？」

　銃撃はまだ続いていた。

　だが弾道は、変化のない身体を触ったユノの横の壁に反れた。

「心意気は買いますが、今は伏せてなさい」

　スナイパーを倒した影は光線銃を持った残りのゾンビをいなし。
　
　重装備のゾンビを一匹ずつ丁寧に摘み取った。
　黒い血しぶきの幕の向こうで舞う姿。

　舞踊を踊るみたいだった。

　最後の一体に踵落とし、顔半分をバイザーで隠した鋼鉄のヘルメットは無傷。

　ぎゃりぎゃりぎゃり！！

　それは鉄を引き裂く轟音。俺はユノを庇いながら自分の耳も押さえた。

　甲虫のようなゾンビは縦に真っ二つに。
　まるで修道女のような黒衣、そんな彼女の短いスカートから生えた足の片方は、無骨なチェーンソーになっていた。

　ふり向いたその無機質な貌に、俺は尋ねた。

「助けてくれて、ありがとう……でも、君は？」

　返ってきたのは、電子が衝突するような声。

「メテオラ=ⅩⅡミュー。異世界の勇者、あなたとおなじ」