美形貴族のお坊ちゃん×極悪非道のツン/ヤンデレ海賊の激甘執着ラヴ

二章

サーカス

　一晩が過ぎ、彼らはどこかの国に到着したようだ。髭モジャの話によると、みんな食材を買ったり、ボスが言ったように女性を買いに行ったりしたらしく、多くの人が船を降りたらしい。昨日、船の中は静かだった。

「ルイスちゃん、痛いわ…」

　そんな中、アルバートさんは一晩中、怪我に苦しむ声をあげていた。朝になっていつもの髭モジャに頼んで手当するものが欲しいと言ったが、断られた。親分の怒りをかいたくないと怯えていた。だから、痛みに苦しむアルバートさんをただ撫でることしかできなかった。



　数時間が過ぎ、船が再び動き出した。そしていつもの髭モジャが昼ごはんを持ってきた。せっかく材料が揃ったのに、作られた料理はまたしても不味そうだった。

「親分たちはサーカス団に向かっているようだ」

「サーカス団？」

　髭モジャとは、彼が私たちにご飯を持ってくる際に話すことが増えた。彼はちょくちょくこの船に関する情報をぼそっと呟くようにくれる。そのため、船の中で何が起きているのか少しずつわかるようになった。

「……それあれちゃうん、サージャル島のサーカス団ナドルフ」

「そうだ。なぜ知っている？」

　アルバートさんが髭モジャにに尋ねた。アルバートさんの言葉が妥当だったようで、驚いた表情を浮かべてそう返答した。アルバートさんは以前、様々な場所に旅をしに行ったと言っていたからその場所について知っていたのかなと思った。

「いや…その島に拠点置いてた時あるし」

　アルバートは呆れたように微笑みながら、そしてそうつぶやいた。
　私はそうなんだと思いつつもかぼちゃのような野菜にフォークを突き刺して食べた。相変わらずここの食事はまずい。あの人こんなの食べられないだろうな。

「うち、あいつとそこで出会ってん」

「そうなんだ。アルバートさんの海賊団に誘ったって言ってたっけ」

「そうそうそうやで～」

　じゃあ金髪の彼とアルバートさんの二人にとってかなりの因縁のある場所のようだ。そして、その話に出ているサーカス団もそこにいるのか。
　塩気が効きすぎていて、野菜本来の味もクソもない塩辛いだけの食べ物だ。なぜこんなものを毎日食べさせられないといけないのか。まずすぎる。

「親分はそのサーカス団に大きな恨みを持っているようだ。何故恨みを持ってるのかは知らないが」

「……そのサーカス団に恨みもってんねんやったら、その理由も明白やろ…変態少年少女攫い見せしめサーカス団」

「……」

　アルバートが鋭い眼差しで髭モジャを見た。ヒゲモジャは気まずそうに黙り込んだ。
　静けさが緊張感を伴って訪れた。耳に届くのはわずかな風のささやきと、遠くの鳥の囁きだけだった。なぜか緊張感が張り詰めたその場に、私は何の話をしているのだろうと疑問に思った。

「何の話？」

「いや、ルイスちゃんには聞かせられへん」

「………」

　アルバートさんに話を誤魔化されたため、さらに気まずい空気が漂い始めた。アルバートさんは誤魔化すように食事を始めた。彼の食事マナーは見ていられないほどひどい。フォークをグーで握っていた。

「私もサーカス行きたい」

「は！いや、あかんて。普通のサーカスちゃうねんそこは」

　アルバートさんは焦ったようにそう言った。髭モジャをチラッと見れば、彼も頷いていた。

「ルイスちゃん、ここでたらうちがいくらでも連れてってあげるさかい」

「なるほど…」

　駄々を捏ねているということはわかっていたため、引き下がった。私も流石にここを抜け出してサーカスに行けるだなんて思っていない。

「お前のような見目の者は特に行かねぇ方がいいだろうな」

　何となく状況が見えてきた気がする。
　美形の少年少女を攫って売買でもする悪質な団体か何かか。金髪の彼が抱える恨みと、彼らが言っていた変態見せしめサーカス団という特徴。彼の過去を詳しく詮索ことは避けるべきだな。ただの好奇心で個人的なことをあまり掘り下げない方が良い。