甘え嬢ずな海部江さん。

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13ー2

「うちの高校のOGの人だよ。今大学生なんだって。」
さらっと言う。

「……そ、そう、なんですか。」
つまり、今の自分達よりも大人ということか。

ペタペタ……。
自身の胸を触る真優。
真逆だ。
気分が落ち、ため息をついてしまった。

「……だ、大丈夫？」

「ま、まだ成長途中です。大丈夫です。」

「え？えっと、そっか？な、なるほど……？」
いまいちよく分からない。
会話が噛み合っていない。
頭の上にクエスチョンマークを浮かべながらも、取り合えずそう言ってみせた翔子。


電車に乗る。
普段起きない時間に起き、普段とは違う行動をしている真優。
座席に座れたことで、睡魔に襲われていた。

うとうと……。
船を漕ぐような動作の真優。
隣に座る翔子。
そんな彼女に、何度か少しぶつかってしまっていた。

「……だ、大丈夫？」
流石にこれは声をかけなければならない。
そう思った翔子が真優へ話しかける。

「……うん、大丈夫だよ。」
タメ口。
真優の頭が働いておらず、眠気が限界を迎えていた証拠であった。

「なら、私の肩使って寝てて良いよ。着いたら起こすね。」

「……うん。ありがとう、海部江さん。」
普段の真優ならば、遠慮するか、躊躇っているだろう。
しかし、今の限界な状況ではそんなことを考えている余裕はなかった。

コツン。
目を瞑り、翔子にもたれかかる真優。
身長差のせいだろうか。
肩ではなく、翔子の腕に自身の頭を当てる形となった。

「ふふ、可愛いなぁ……。」
ぽつり。
すやすやと眠る真優の体温を感じる翔子がそう呟いた。


「本当にすみませんでしたっ！」

「ふふ、大丈夫だよー。」
機嫌が良さそうに笑っている翔子。

「で、でも、失礼なことをしてしまいましてしまいました……。」
対して落ち込んでいる真優。

「……友達なんだからさっきみたいにタメ口で良いのに……。」

電車を降り、通学路を歩く二人。
その時間にまでなれば、真優の目はすっかり覚めていた。

顔を真っ赤にしながら先ほどの行動を謝罪する真優。
そんな彼女に微笑みながら答える翔子。


そうこうしているうちに、校舎が見えてきた。
まだ数人しか登校していない。

いつもの景色。
それでいて、いつもとは違い、隣には真優がいる。
その事実が嬉しくて仕方がない翔子であった。

嬉しくて仕方がない。
それは、彼女だけではない。