甘え嬢ずな海部江さん。

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15ー2

「い、いえ……特にないんじゃないですか？」
言えるわけがない。
彼女の暴かれたくない過去。
そんなもの、他人である自分が言い広めて良いわけがないのだ。

今の彼女が受け入れられている。
それならば、それで良いではないか。
今さら掘り返さなくて良い。
そんな必要などはない。

「そっか、まぁ、言えるようになったら教えてね。」

「……え？あの……。」

「……ごめん、何かあったのなんて誰が見ても分かるよ。」
苦笑い。
周囲も似たような様子であった。

皆、翔子に何かあったということは分かっていた。
しかし、それが何かが分からない。
その為、どう接すれば解決するのか分からなかったのだ。

翔子と真優は仲が良い。
そんなもの、このクラスの生徒ならばすぐに分かるものであった。
だから、彼女に翔子を任せようとしたのだ。

今回、彼女に詳細を聞いてしまったのは、興味本位だ。
しかし、皆翔子が元気のないことを気にしていた。


放課後。

「……よしっ！」
パン。
両頬を、両手ではたく真優。

席から立ち上がる。
彼女の目指す場所。
それは、翔子の席だ。

上の空。
翔子の机の上には、依然として先ほどまで行われていた授業の用意が置かれていた。

「……。」
焦点が合っていない翔子の瞳。
そんな姿すらも画になる。

「しょ、翔子さん……？」

「……。」

「お、おーい……。」

「……。」

恐る恐る声をかける真優。
しかし、翔子から返ってくる言葉はない。

周囲からの視線を感じる真優。
クラスメイト達が彼女を見ていた。
それらは全て、期待と不安の混ざったものだ。

ここは少し手荒な手段を取るべきだろう。
気合いを入れる真優。
とはいえ、今から彼女が行うことは、乱暴なことではない。

「失礼します……！」
自身の両手を翔子の頬へ持っていく真優。

ぷにっ。
ぷにぷに……。

「……ふぇ？……にゃひ？」
頬への刺激。
流石に反応した翔子。

「気がつきました？」
そう言うと、真優は翔子の頬から自身の手を離した。

「……え？あっ、うん。」

「えっと……しょ、しょ……翔子さん！」
勇気を振り絞り、声を出す真優。

「は、はいっ！何でしょうか？」
びくっ。
突然の大声に驚く翔子。
つい、真優のような話し方になってしまう。

「……な、何か出来ませんか？」

「え？なに？」
聞き返す翔子。