あなたにかざすてのひらを

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視界が上手く確保出来ない。
その為、見えないが、恐らくゆかりもいるだろう。

なぜ家まで来た？
そんなこと分かっている。
しかし、認めたくない。

今までそんなことはなかった。
当たり前だ。
彼女らの思い通りに動いていたからだ。

平日の朝、ともに通学する為に来たり、休日に遊びに来たことはあった。
しかし、このように、学校から帰宅した後に来ることなどなかったのだ。
やはり、今朝からの行動が原因なのだろう。

このまま居留守を使うか？
しかし、それは出来そうにない。
俯き加減で待っているエル。
彼女を見ていると、チクリと胸が痛んだ。

ガチャリ。
結局、扉を開けてしまったかすみ。

「あっ……。」
扉が開くことを予想していなかったのだろうか。
目を見開き驚きの表情を隠せないエル。

「……こんにちは、かすみちゃん。」
ひょっこり。
エルの背後にいたゆかり。
顔だけのぞかせて挨拶をする。

「こ、こんにちは……。」
二人を見れない。
目を背け、いつもよりも余所余所しい態度を示すかすみ。

「……。」
悲しそうなエル。

「……お邪魔しても良いかな？」
ゆかりが聞く。

「え、えっと……。」
言葉が詰まるかすみ。

今までならば、考える間もなく頷いただろう。
そして、快く受け入れていただろう。
しかし、今は違う。
もう違うのだ。

「す、すみません……。ご迷惑でしたよね……。」
エルが言う。

「め、迷惑では……。」

「その、よ、良かったらこれ……召し上がって下さい……。」
紙袋を渡そうとする。

いつ買ったのだろう？
そもそも、これはなんだろう？
不安になるかすみ。

「……怪しいものじゃないから安心して？二人で買いに行ったから。」

そもそも二人とも信用していないのだ。
そんな状況下で言われても、全く意味がない。

「う、うん。ありがとう……。」
受け取るだけはしておこう。


「で、では私達はこれで……。」
帰ろうとするエル。

「……ばいばい、かすみちゃん。また明日……。」

二人が去ろうとする。
その後ろ姿。
日傘に隠れる彼女らのその姿にチクリと胸が痛んだ。

「ま、待って！」
考えるよりも先。
かすみの口が開いた。

「え？」

「……かすみちゃん？」

振り返る二人。
かすみのその予想外の大きな声。
そして、引き留められたこと。
二人とも、その二点に驚いているようだ。