地図アプリにまつわる経済小説あるいは昼ドラバトル人格障害対決〜最後はばぁば無双〜

1000年王国で待ち合わせ

S家の作法とRの戸惑い

　四郎は、社内広報課のスタッフと並んで、披露宴の招待状リストを細かく確認していた。

「親族は前列、会社関係者は中列、地方の名士は末席。でも必ずお顔は見せること」

声は低く、厳格だが、どこか楽しげな響きもある。

横で四乃は封筒の宛名をチェックする。
「お兄様、この方、旧姓のままで大丈夫ですか……？」
「うむ。社交上問題なし」

四郎は名刺ファイルを捲りながら、唐突に言った。
「で？　オマエたち、新婚旅行はどこへ行く？」

Cはソファに腰掛けたまま、スマホを膝に置いて淡々と返す。
「俺は行きませんよ？　仕事あるし。旅行なら兄妹水入らずでどうぞ👋」

「は？」
四郎の眉がぴくりと動く。
「行かない？　ありえん。新婚なら、社会的にも精神的にも――」

「私もそういう気持ちにはなれません。お兄様、お一人でどうぞ」
四乃にまで突き放された四郎は、しばし固まってから、ため息をついた。

「素直じゃないな～、オマエたち。せっかくなら、貸し切りバカンス位奮発してやっても……」

四乃はなにも聞かなかったフリをした。

Cは再びスマートフォンをいじりつつ、リストをちらりと見るだけだ。
（儀式の進行を眺めるのも、まあ面白いか……）

四郎は封筒の順番やデザイン、祝儀袋まで目を光らせる。
「封筒の色は薄いクリーム、書体は明朝体。格式を崩すな」
スタッフがうなずき、メモを取る。

四郎は満足げに封筒の束を手に取り、軽く拳を握った。
「よし。これで招待状は完了。発送はホテル側に任せる。あとは席次表と当日の台本だ」

Cは呆気にとられて言った。
「……四郎様、本当に全部把握してるんだ」
「当然だ。俺の業務に失敗など許されない」

Cは内心で考える。
（こうしてまた一つ、S家の儀式が進む……）

「C、オマエ側の代表スピーチはどうする？ 弟はダメだぞ。ただの自動車整備士には荷が重い」
「Kくんをバカにしたら、はっ倒しますよ？ ま、今は義妹の体調が悪いから来れないけど」

Cはスマホを操作し、Rに簡単なメッセージを送る。


#New_Office_Retroji

Rは、中古車販売店から移転した自社オフィスで、スマホを確認していた。
「あ、C君からだ……え、ええっ!?😳」

（最近、飲み会にもあんまり顔を出さないな～、とは思ってたけど、急に結婚！？　というか、あんないい加減なキャラで恋人居たの？！）

メッセージには簡潔に書かれていた。
《Rさん、披露宴でスピーチよろしく～👋》

Rは頭を抱え、椅子にもたれかかる。
「……マジかよ、スピーチ？ 私が……？」

返信しようと指を動かすも、緊張で止まる。
Cから追伸が届く。

《形式上、頼める人間は限られるからね。S家はムダに豪華だから、招待客もそれなり。Retrojiの宣伝にもなるでしょ？》

Rは深く息をつく。
「……ただの友人スピーチじゃない。相手はうわさに名高いS家。ちゃんとしなきゃ、R代表」


#R代表&S家

　翌日、ホテル仙洞でのリハーサルに、おっかなびっくり出向くR。
入り口で、総支配人の四郎から直々に、初対面の挨拶という名の洗礼を受ける。

「R代表、心配ご無用です。台本通りなら失敗はありません。Cのスピーチも形式通りでよい。――ところで、Rとお呼びしても？」

微笑ましく、しかし鋭い視線がRを射抜く。

Cはスマホを閉じ、静かにRを見た。
「そういうものだから。四郎様共々よろしくね、Rさん」

それは、語らぬ信頼と、ほんの少しの気まぐれを混ぜた表情だった。

Rは肩をすくめ、指先を組み、深呼吸する。

（いまどき様付け！？　なのに自分は、いきなり呼び捨て？……まあ、仕方ない。これもビジネス！　会社代表・Rとしての経験値up）

Rのモヤモヤをよそに、四郎は招待状作業の延長で、席次や立ち位置、演出まで頭の中で最終チェックする。

Rは台本を握りしめ、Cの信頼を心の支えに、リハーサルに臨む覚悟を決めた。



――リハーサル中（披露宴前）

　ここは、ホテル仙洞の大宴会場。
　「迦陵頻伽の間」に入ると、天井から柔らかいシャンデリアの光が降り注ぎ、絨毯は深紅。
　スタッフたちが動き回り、席札や花の配置を最終チェックしていた。

四郎は会場中央で手を組み、RとCを見渡す。
「まずは新郎新婦入場の位置から。C、お前は右側、不在の四乃は左。段差の高さ、手の位置、歩幅を確認だ」

Cは、文句ひとつ言わず歩幅を調整する。

Rは少し離れた場所で、メモ代わりに動画を撮りながら軽く緊張し、肩を震わせる。
（……四郎様、こういう瞬間も絶対チェックしてるんだろうな……）


「R、スピーチの立ち位置はここ。マイクまでの距離、声の届き方も確認しておけ」
四郎はビニールテープで床に印をつけながら、正確に距離を指示する。

Rは深呼吸して歩み寄る。

「……はい、了解です」
内心では、（この距離感……声が小さいと怒られるんじゃ……）と不安が波紋のように広がる。


四郎はCに近づき、ひそひそ声で確認する。
「C、手の角度は自然だな？ 観客から奇妙に見えないか？」

Cは軽く手首を回しながら苦笑する。
「大丈夫、みんな四郎様ほど神経質じゃないから」



次にスピーチ練習。
Rは原稿を手に立つ。四郎は少し後ろで腕を組み、表情は柔らかくも鋭い。

Rが声を出すと、四郎が口を開く。
「ゆっくり。Cへの祝辞が聞き取れないと意味がない」
Rは息を整え、再度読み上げる。

Cは時折、無言で微笑を返す。
（……Rさん、緊張してるな。でも真剣だ。やっぱ頼んでよかった～）

四郎が間に入って小さな指示を出す。
「笑顔を忘れるな。形式通りでも、観客には温かさを感じさせろ。R、手の位置も固定だ」
Rは汗を拭い、手を軽く握り直す。


リハーサルが進むにつれて、場面は細部まで確認される。

入場の歩幅、手の角度――マイク位置、声の届き方――立ち位置のバランス――笑顔のタイミング。


CはRを時折見やり、無言で安心感を送る。
Rはその視線に少し救われ、再度深呼吸。

四郎は最後に総合チェック。
「よし。これで当日の流れは完璧だ。Rのスピーチも形式通りなら問題なし」

Cは軽くうなずく。
Rは心の中で覚悟を固める。
（……これもS家の儀式。失敗は許されない。ま、何とかなるでしょう。きっと、たぶん、おそらくは）