【全年齢版】媛彦談《ひめひこだん》〜足掻手《アガデ》〜

ごめんねぇぇ長上！！ 昔の男なんか今すぐ始末するから……！そこをどいてぇ！！

鬼女

　勾人の母は、ため息をつきながら幽鏡に言った。

「神童女子って、大人びて見えるのね。
　それだけ優秀すぎるというか……」

　勾人の母は、
　どこか遠いものを見る目でそう言った。
　それは褒め言葉でも、慰めでもない。

「早くに出産したら、もう神童扱いされない。
　ただの、いち母親。
　認められない代償行為として……
　産まれた男子を、ついつい
　甘やかして育てちゃう」

　その言葉は、母という役割が負わされた代償を、
　静かに示していた。

「結果としてその男子がーー
　快楽・依存に走って、次代を壊す」

　勾人の母は、息子勾人を見つめて言った。
　他人の失敗談ではない。再現性の高い失策だった。


　✦


　長上は、小寿林氏ではない。しかも男。  
　だが、神童量産体質の小寿林氏は、教育にも長けていた。

　傅役は、指導方法として好みの拷問に走ったが、 
　その多大なるデバフがあっても通用するほどに、  
　優れた育成力を母・幽鏡から受け継いでいた。

　なのにーー
　それはまるで、自身の尾を食む蛇の如く、持続可能性に欠けていた。



　✦


　鬼女・幽鏡は、ニコニコ笑いながら、  
　絶対に実現不可能な呪いを吐いた。

「極端な若年出産は避けられない運命だったのであれば――」 

　鬼女にしては、やけに柔らかい声。
　その内容はまるで、実現されずに打ち捨てられた、設計図。

「いっそのこと、
　役に立つ幽鏡を領主にして、 
　弁の立つ阿諛は外交使者に育成し、 
　腕の立つ傅役はーー
　跡取りに据えれば良かったものを」

　河川敷の霧が、少しだけ濃くなった。  
　石塔は、静かに崩れた。 

　ただの幽鏡は笑顔のまま、黄泉の深みへと沈んでいった。