「匂いを嗅ぐ名探偵は、高校生活に巻き込まれる！ 臭気判定士の能力で転校生の秘密を嗅ぎ取る青春ラブコメ」

第129話「香りの暴走、すれ違いの香水トラップ」

　仮装リハーサルの翌日、ホームルーム後の教室。

　

「これ──試してみたかったの。香りの“残像演出”」

　そう言って、紅葉は小瓶をいくつか机の上に並べた。

　

「“残香式舞踏空間”っていう演出があるの。
　香りを場所に定着させて、そこにいた人の“存在感”を演出する仕掛け」

　

「つまり……この教室で香りを使えば、“誰がどこにいたか”を香りで再現できるってことか」

　僕が頷くと、紅葉は静かに微笑んだ。

　

「ええ。その代わり──**香りが“消えにくくなる”**わよ」

　

　それは、のちの“混乱”を予言する言葉だった。

　

　◆

　

　翌日、放課後。

　準備のためにヒロインたちが衣装を着用したまま教室入り。

　そして……事件は起こった。

　

「…………あれ？」

　いぶきが、腕を嗅いで首を傾げた。

　

「ちょっと待って？ この香り……私のじゃない……？」

　

「え！？ うちも、なんか変な香りついてんだけど！？」
　ルナがマントをばさっと開いて叫ぶ。

　

「わたしも……これ、明らかに“遥香の”香りよ……」
　美月が鼻をひくつかせながら、顔をしかめる。

　

　──そう、紅葉が仕込んだ“残像香”は、教室に定着しすぎていた。

　

　準備作業で接触が起こり、衣装や髪に**“他人の香り”が移ってしまった**のだ。

　

　紅葉：「……ごめんなさい、ここまで強く定着するとは……」

　

　僕は、鼻を押さえてその場にへたり込みそうになる。

　

「こ、これは……ダメだ……」

「誰が誰の匂いだ！？ 香りが人格と分離してるぅぅぅ！！」

　

　美月（の服）からはルナの香り。

　ルナの髪からは紅葉の墨香。

　紅葉は遥香のフェロモン系ボディミストの香りに包まれ、

　遥香はなぜか“いぶきの微香バニラ”に化け、

　いぶきは紅葉の白檀＆沈香をまとっていた。

　

　──まさに香りのカオス空間。

　

「ねぇ！？ なんで美月が“うちの匂い”してんの！？ ちょっとそれ着替えてもらえます！？ うちの匂いはうちのモノです！！」
　ルナが半泣きで叫ぶ。

　

「それは……言っておくけど私が望んでこうなったわけじゃないわ……」
　美月が困惑顔で返す。

　

「こ、こんな状態で白井くんに嗅がれたら……っ、間違えられちゃう……」
　いぶきが自分の袖をくんくんと嗅ぎながら顔を赤くする。

　

「……いや、これは逆に面白いじゃない？　“中身と香りが違う”なんて、めったに体験できないわ」
　紅葉だけが冷静に記録を取りながら言った。

　

　一方、僕はというと──

　

（この混乱の中で“正しい香りの主”を当てられるかどうか……）

（これは試されている……俺の嗅覚の真価がッ！！）

　

　だが次の瞬間、遥香がにやりと笑って言った。

　

「じゃあ白井。今から私たち全員の“香り”当てゲーム、する？」

　

「やめてくれええええええええ！！！」

　

　

　混乱の渦中で、嗅覚だけを頼りに、僕は恋と汗と香水の錯覚戦争を生き延びねばならない。

　

　香りは、記憶を惑わす。

　香りは、心を試す。

　

　──今のこの教室は、香りの迷宮。

　僕の“鼻”だけが、出口を見つけられるかもしれない。

　

　

　つづく。