逆異世界転生したチャラ神様、人間界でアルバイト（修業）始めました！

最終章 / チャラ神様、謎の声といよいよ最後の決戦です!!

其の六

　それから、暫く。
　天人は一時的に還っていた天上界で色々パワーアップしたらしく、不思議な加護と術の力を使い、私がイメージした場所へひとっとびワープさせてくれた。苦しい山越えは覚悟していたのに、あっさり「そんな事する必要ない、まあ見てろ」と、ニヤリと笑って勾玉を掲げたら、あっという間に目的地。便利な世の中というか、神様の力というか。

「坊主、アンタこんな便利な術が使えるんだったら、最初から使いなさいよね」

　折角役に立ったのに、ミケに怒られていた。まあ、今までが今までなだけに。

「あ”？　お前バカか。最近、やっと術が使えるようになったんだよ！　最初からできてりゃ、誰も苦労しねえって！」

「威張って言う事ちゃうやん」

「ウルセーよ。運んでやったんだから、文句言うな」

　最終決戦だというのに、このわちゃわちゃ感････。まあ、私達らしいかな。

「それより、気を引き締めて行くぞ！　この奥に････きっとヤツはいる。お守りは持ってるか？」


「モチロン」
「ちゃんと着けてるねん」
「ええ、大丈夫よ」

　行くぜ、と先頭の天人が一歩踏み出した。目の前の集落の入り口は、寂れた廃村そのものだ。特に不穏な空気ではない。でも、この奥に極夜がいるのね。

　一歩一歩踏みしめる。必要以上の力が入り、握った拳の指の先が掌に食い込む。
　廃集落に足を踏み入れた時だった。今までとは違う、恐ろしい闇の空気が辺り一面に広がり、目の前の仲間たちが全く見えなくなった。

「うそっ！　ミケ！　じぞーちゃん!!　どこっ、天人!!」

　すぐ前を歩いていたはずの天人の背中に手を伸ばしても、空を切る。

　はぐれた？
　こんな短時間で？

　いや････そんな筈はない。これはきっと、幻だ！

　そう思ったら、左腕に着けた数珠が光っている。思考がおかしくならないように、神様のご加護が効いているのだ。そう思って目を閉じ、焦らず深呼吸した。

　大丈夫。落ち着いて。きっと打開策はある。みんなも、大丈夫だって信じて。
　敵陣に乗り込んだのだ。今までのようにはいかないってワケね。上等じゃない！
　私達は、絶対に負けないから!!


――やはり、お前が一番厄介だな。天海神奈。


　頭に声が響いた。謎の声････極夜（きょくや）だ！


　
「極夜ね。貴方････どうしてこんな酷い事をするの！」

――酷い？　酷いのはお前たち人間の方だろう！

　ビリビリと空気が震え、集落全体の木々が震えた。ごおおお、と恐ろしい風の音を立て、悲しみの気が辺りを包んでいく。

――まあいい。ここまでやって来た褒美だ、天海神奈。お前に、絶望を見せてやろう。心を砕き、我にひれ伏せろ！


　雷鳴が轟（とどろ）き、光の先に彷徨うじぞーちゃん、ミケ、天人の姿が映し出された。

「じぞーちゃん！　ミケ！　天人!!」

　三人はそれぞれ、薄暗い森の中を彷徨っている。私の声は聞こえない。