自分をドラゴンロードの生まれ変わりと信じて止まない一般少女

第四章 学園編１

第42話 自己紹介

　オリビア学園、魔法学科の最初の授業が始まる。　

　ソフィアから聞いた話では、魔法学科一年生の担当教諭は新任らしい。
　今や世界は魔法機械の時代だというので、魔法学科は下火で教員不足らしいのだ。

　他人事であったので感心は無かったが、いざ自分が魔法学科の生徒になると、すこし残念に思った。

　ルーシーとて魔法機械に興味が無いわけではないが、そもそも基礎となる魔法を軽視して魔法機械はありえない。
　そんな事を思っていると、教室の扉が開く。一人の女性が教室に入ってきた。そして教壇の前に立つと彼女は言った。

「やー！　新入生諸君。　私が魔法学科一年担当のイレーナであーる。
　新任とはいえ冒険者としてはベテランであーる。こほん……一応、魔法使いとしてはマスター級だから教員としての資格はばっちりです、よろしくねっ！」

　明らかにルーシーに向けてウインクをする新任の先生。

「イレーナさん。なぜ……」

　いや、ルーシーは聞いていた。イレーナさんは確かにベラサグンを拠点にして仕事をすると言っていた。

　だが、教員になるとは聞いていなかった。それでも入学式の時に顔を見たはずだ。
　しかしルーシーは学園長の長話ですっかり眠っていたのだ。もしかしたらイレーナの挨拶があったのかもしれない。
　そういえばイレーナは送り迎えだというのに、ドレスを着ていたのを今思い出した。

　ルーシーは思う。今は他人の振りをするべきか。
　でもそれはどうか、どの道、いずれクラスの皆にはバレるのだ。
　身内の人が先生……いや、身内ではない。イレーナさんとは移動の時にお世話になっただけだ。

　とてもお世話になった。……それだけ、他人と言えば通じるだろう。と思い込むことにした。

「さてと、じゃあ。さっそくですけど。魔法学科の皆さん、自己紹介をしましょう。ある程度の魔法を使ってアピールすることも許可しますけど、火の魔法は禁止ですよ？　教室を燃やしたら退学ですからねっ！」

　◇◇◇

　自己紹介は淡々とすすむ。

「――ですので。僕は魔法を皆様と一緒に研鑽していきたいと思っています！　ありがとうございました」

　ぺこりと一礼をする男子生徒。ぱちぱちと拍手が起こる。

　ルーシーは彼の名前すら一つも頭に入らない。
　自分の事で精一杯だ。順番が最初なら、もっとちゃんと聞けるのに。と思いながら自分の番を待つ。

　そしてソフィアの番がきた。これはルーシーも他人事ではない。
　昨日の挨拶の手直し……というか、全面的に変更した内容をすぐに喋れるだろうか。

　ソフィアは席をたち教壇の前に立つと深呼吸をする。

「私は、ソフィア・レーヴァテインと申します。最近できた伯爵家ですので知らない方のほうが多いと思います。

　レーヴァテイン家のルーツは旧エフタル王国にあり、祖父の代で断絶していました。
　しかし先代の皇帝陛下の計らいで、他国の貴族家であるにも関わらず伯爵家を復興してくださり。ここより北方のタラスという街に居を構えています。
　レーヴァテインという家名は母方にルーツがありますが父は婿養子ではありません、えっと、なんと説明しましょうか……」

　昨日の打合せ通り。まずは自分の出自の話から始まった。

　ルーシーとしては一安心だ。しかし、これはこれで少し退屈だなと思った。インパクトは昨日の方が圧倒的に上だったのだ。

「――というわけで、皆さまこれからよろしくお願いします。魔法は母からある程度教わっておりますので。この学園ではぜひ、魔法の闇、その深淵を覗きたいと思っております」

　ソフィアは少し強引ではあったが。闇と深淵というワードを残し挨拶を終えた。
　魔法の披露は無かった。これも昨日打合せしておいてよかった。

　彼女は攻撃魔法が得意であったため壁の一つも吹き飛ばせば、誰からも尊敬されると思い込んでいたのだ。そんなことすれば退学である。

　いよいよルーシーの番だ。
　ソフィアとすれ違う。頑張ってと、ソフィアの目はそう言っていた気がした。

　深呼吸をする。練習はばっちりだ、堂々と挨拶するのみ。

「私は、ルーシー・バンデル。出身は東グプタです。父はグプタ警備隊長をしています。母は専業主婦ですが、昔はエフタル共和国で政治の仕事をしていたそうです。
　母が魔法使いなので私には少しだけ魔力があります。なぜ遠いグプタから来たかというと、２年ほど前、グプタの豪華客船で呪いの魔法を使った盗難事件がありました。
　私は呪いの魔法に対抗するためにもっと勉強したいと思い、この学園に入学を決意しました。
　私はまだ魔法は使えません、ですが少しだけ精霊召喚ができますので披露させていただきます」

　ルーシーは手をかざすと、そこにモヤモヤと黒い煙が出てぼんやりとした人型をつくる。

「ハインド君という闇の精霊の様なものです。簡単な攻撃魔法が使えます」

　クラスの生徒たちはガヤガヤとする。
「あれって何の魔法なのかしら？」
「闇の精霊って知ってるか？」

　余程珍しかったのだろう。当然だがルーシーにしか使えな魔法なので知る人はいないのだ。

「はいはい、皆さん静かに。これはルーシーちゃんのオリジナル魔法です。皆さんもこういう固有の魔法を作るのは勉強になるでしょう。もちろん先生もお手伝いします。では次の方――」

　こうして無事に自己紹介は終わった。