少女とつくも神

第一章

義兄の嫌がらせ１

　ドタドタと廊下を走る音がする。
　義兄の茂が学校から帰ってきたのだ。
　どこかに隠れなきゃ。

　幸恵は慌てて部屋の中を見回すが、大きな本宅と違ってこの離れには、居間と隣の二部屋しかない。広い部屋は幸恵の寝室で、４.5畳の和室は乳母だったきぬの部屋だ。
　３か月前に母が亡くなってから、きぬは母の代わりに幸恵の面倒を見てくれている。
　居間と寝室の境にある襖を開けると同時に、廊下に面した障子蛾がらりと開き、茂が飛び込んできた。

「おい、ちび！　俺から逃げようとしても無駄だからな。お前みたいな愚図な女はトンボを捕るより簡単なんだ。ほらご主人さまを出迎えなかったことを謝れ！」

　まだ五歳の幸恵より三つも年上の茂は、身体も大きく力も強い。部屋を横切って幸恵の傍までくると、腕を引っ張って幸恵を畳に転がした。

「痛い！　お義兄ちゃんの意地悪！　二条のお家のご主人さまはお父様で、お義兄ちゃんじゃないもん。あっちのお家に行って」

「何を生意気なことを。俺は正式な跡継ぎだぞ。俺が二条家を継いだら、お前なんかすぐに追い出してやるからな」