命拾いした治癒魔法使いですが、腹黒王子に弄ばれてキュン死寸前です

37 ＂君の色＂

　ローザさんたちとの、最後の別れを惜しんで。
　私は、クロさんと共に、馬車へ乗り込んだ。

　ベラムーンの街から一直線に伸びる街道。
　この先には、あのロガンス帝国がある。
　ルイス隊長やみんなが住まう、あの国が。


「それじゃあ、行ってきます。みんな、どうかお元気で！」


　窓から身を乗り出し、ローザさんたちに手を振る。
　同時に御者が鞭をしならせ、馬車が動き出した。

　私とローザさんたちは、姿が見えなくなるまで手を振り続けた。

　互いの姿が豆粒よりも、砂粒よりも小さくなっても、ずっとずっと、手を振り続けた──






「……見えなくなっちゃった」
「いつでも会いに来れるよ。戦争は終わったんだからね」
「……そうですね」

　ガタゴトと揺れる馬車の中。
　ローザさんたちに手を振り終え、私はクロさんの隣に座る。

　そして……流れていく景色を眺め、この半年間の出来事に思いを巡らせた。


　……あの街で、死ぬはずだった。
　自分のものとも他人のものともわからぬ、真っ赤な血に染まったまま。

　だけど、ルイス隊長に救われた。
　あの隊のみんなに、心まであたためてもらった。

　ヴァネッサさんやローザさんのいるあの店に預けられてからは、楽しいことも困ったことも、なんでも分かち合える家族ができて……

　……そして。
　クロさんに、出逢った。

　最初は、本当にただの『嫌な奴』だった。
　なのに、いつの間にか、『好きな人』になっていた。

　意地悪で、わがままで、強引で……
　だけど、笑顔がすごく可愛い人。

　私の全てを……奪った人。

　そんな王子様が、迎えに来た。
　馬車に乗って、月夜の晩に。

　なんだか、おとぎ話のようだ。
　私は、お姫さまでもなんでもないけれど……

　でもきっと、本物のお姫さまより。
　今の私の方が、幸せだ。


　ふと、夜空を見上げる。
　今夜は満月。優しく包み込むような光が、ベラムーンの街を白く照らしていた。

　その光を見つめ、私は……思い出す。


『──この世界にはたくさんの色があるけれど、
　中でも不思議な色があるの。
　一つは青。一つは緑。
　そしてもう一つは……
　フェレンティーナ。あなたの、赤い色。

　その三つが重なると、どうなると思う？
　明るく輝く、光になるの。

　だからね、フェレンティーナ。
　あなたの赤い色はとっても大事で、
　とってもすてきな色なのよ。
　だからもう、泣かないで──』


　……ねぇ、母さん。
　私、赤い色が嫌いだった。
　自分の髪や瞳の色が、大嫌いだった。
　赤は、辛くて残酷な現実ばかりを映す色だったから。

　でも……でもね。
　こんな赤色を、『生きている色』だと……
『好きだ』と言ってくれる人に、出会えた。

　だから、今は……
　私も、自分の色が好き。

　これから先、どんな未来が待っているかはわからない。
　今まで以上に辛いことや、悲しいことがあるかもしれない。

　けど、きっと大丈夫。
　この人と一緒なら、大丈夫。

　だって、こんな私でも……
　誰かを照らす『光』になれるかもって、今なら思えるから。


「……行ってきます、母さん」


　ガタゴト揺れる、車輪の音に紛れるように。
　私は、生まれ故郷であるイストラーダ王国の夜空に、小さく呟いた。




　……それから。
　私は居住まいを正し、隣に座るクロさんへ、こう投げかけた。

「ところで……ロガンスへ行くと言っても、具体的にはどこへ向かうのですか？　私の住むところだって、これから探さなきゃいけないでしょうし……」

　とりあえず、家が決まるまではどこかの宿に泊まるしかないのだろうか？
　それとも……クロさんのお家に居候させてもらえたり？

　なんて、少しドキドキしながら答えを待っていると……
　クロさんは、頭の後ろに手を組んで、一言。

「今向かっているのは、ロガンス城だよ」
「……は？」
「だから、お城だよ、王城。前に見せたでしょ？　あそこ、僕の仕事場兼住居なの。僕ってば国お抱えの研究者だからね。言ってなかったっけ？」
「き、聞いてないですよ！」
「ということで、今日からあの城が君の家だよ」
「へっ？！」
「当たり前でしょ？　君には一生、側にいてもらうんだから。一緒に住まないと……ね？」

　言って、有無を言わせぬ圧のこもった笑みで、私を見つめる。

　まさか、あのお城に住むことになるなんて……いよいよおとぎ話じみてきた。

　……これ、夢だったりしないよね？

　と、無言で頬をつねる私を見て、


「……目を覚ましたいのなら、いくらでも起こしてあげるよ？　王子様のキスで」


　顔を覗き込み、悪戯な笑顔を向けてくる。
　何度見てもドキドキしてしまう……ずるい笑顔だ。

　相変わらず翻弄されまくりな自分が悔しくて、私も負けじと反撃する。


「そんなこと言って……実はクロさんがキスしたいだけなんじゃないですか？」


　しかし……
　反撃は、失敗に終わった。

　何故なら、


「……そうだよ」


　そう言って……
　手を掴まれ、ぐっと顔を覗き込まれたから。

　彼の妖艶な笑みが月明かりに照らされ、一層妖しげに映る。


「言っとくけど、君が思っている百倍は……僕も、君に会いたかったよ」
「…………っ」
「だって……可愛い可愛い僕の恋人を、早くいじめたくて堪らなかったからね」
「なっ……？！」
「さぁ……覚悟はいい？」
「え……ちょっ……！！」
「夢の方がマシだったって思えるくらいの意地悪で、君をトロットロにしてあげるから……楽しみにしていてね？」
「………………」


　そのまま、キスと共に、静かに押し倒され……
　私は、その甘い感覚に、身を委ねた──












「……言い忘れてた」

「…………なにを……？」

「……僕は、赤い色が好き。
　…………＂君の色＂だからだよ」






　－完ー

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