異母姉妹たちに虐げられ、追放された私はもふもふと幸せに生きます ～今さら私の才能に気づいた家族が戻ってきてほしいと懇願するけど、遅いです～

第10話

　魔人は私の一撃を腕で受け止める。

「堅い……ね！」

　それが、楽しい。どうやって崩そうかと脳を全力で動かす。
　魔人は私の一撃を弾き上げ、私は態勢を戻すように距離を開ける。
　魔人と睨み合いながら、ちらと女性を見る。

「私はルクス」

　それだけで、通じたようだ。女性は納得した様子で頷いた。

「……ルクス。私は宮廷精霊術師のファイランよ。ごめんなさいね、迎えにいこうと思っていたのにこんなことになってしまって」
「ううん、大丈夫。ちょうど強い相手と戦いたいから。傷の治療、するから」

　私は微精霊にお願いして、ファイランの治療を行い、そして魔人と向かい合う。
　魔人と視線をかわすこと数秒。魔人が大地を蹴りつけた。

「カアア！」

　雄たけびとともに魔人が爪を振り下ろしてくる。
　それを横に転がってかわし、刀を振りぬく。
　普通に斬るだけでは足りない。
　だから、私は風を刃にまとい、切れ味を鋭くさせる。

　しかし、それでも魔人の皮膚に傷をつけるのが精いっぱいだった。
　まさか、これほどだなんて……。なんて、楽しい戦いなんだ！

「ガアア！」

　魔人が拳を振りぬいてきたので、その攻撃をかわす。
　身体強化とともに、土魔法で体を強化し、魔人の体を蹴り飛ばした。
　起き上がったその魔族へと、追撃に火の微精霊にお願いをして、火の矢を放ってもらう。

　それも、一度ではなく、連発だ。
　すべての微精霊たちに魔力を上げ、魔法を連続で放つ。
　魔人はしかし、倒れない。

　……準備していた魔法が終わってしまった。
　耐えきった魔人は不敵な笑みを浮かべ、こちらを見据えてくる。

「れ、連続で魔法を……っ！？」

　剣を構えたまま驚いたように声を上げたのは、ファイランだ。
　ちらとそちらを見ると、ファイランが私の隣に並んだ。

「……一人では、大変よ。私も手を貸すわ」

　……うーん。もう少し一人で戦ってみたかったけど、村では私たちの帰りを待っている人たちがいる。
　その人たちを心配させるわけにはいかない。

「うん……分かった」
「……かなり、不服そうね」
「だって、あの人とても強い。どうやって崩すか……とか、もうちょっとじっくり考えたかった」
「なるほど、その気持ちは分かるわね」

　私たちがそんな会話をしていると、近くにいた騎士たちがあんぐりと口を開いていた。
　まるで私たちを化け物かのような目で見てくる。
　ここにいるのが私だけなら、戦い方を色々考えるけど……さっき考えていた通り、あまり無駄な時間を使いたくはない。
　仕方ない。
　
「作戦はどうする？」
「そうね……私が囮をやるわ。その間にルクス。あなたが仕留めてくれるかしら？　さっきの見た感じ、攻撃力はあなたの方がありそうだしね」
「分かった。それじゃあ、準備する時間を稼いでほしい」
「ええ、任せなさい！」

　私がこくりと頷くと、ファイランは魔人に向かって走り出した。
　魔人も同時に地面を踏みつける。初め、魔人は私の方を狙っていたようだったが、ファイランの一撃を受けたところで目標を変更した。

　同時、ファイランが片手を向けると精霊魔法が飛んだ。
　魔人の体に当たるが、致命傷には至らない。

「微精霊たち、魔法の準備はどう？」
『ばっちしー、だよ！』

　うん、大丈夫そうだ。
　私はちらと二人を眺める。
　ファイランの剣術は荒々しくも、美しい。
　ファイランも……やっぱりかなり強い。
　いつか戦ってみたいけど、今はその気持ちを押さえこみ、仕留めるための準備を行っていく。

　精霊に力を貸してもらい剣に風と水をまとわせる。
　風だけでは足りない切れ味を、水によって補強するためだ。

　これで、剣の鋭さが一気に跳ね上がったはずだ。
　さらに私は、体に風をまとい、加速。土魔法によって身体強化もお願いする。
　魔人とファイランの実力は、ほぼ互角。

　二人の打ち合いがしばらく続いた時、魔人の意識が完全にファイランへと見た。
　その隙へと飛びこむように、私は駆け出した。

　魔人へと一瞬で距離を詰める。
　そこでようやく魔人は気づいたようだ。

　私の方へぎょっとした目を向けてくる。
　だけど、もう遅い。

「ハアア！」
　
　気合とともに刀を振りぬく。風と水により、鮮やかな一閃はいともたやすく魔人の首へと当たり……その首を跳ね飛ばした。
　だが、驚くべきはそこからだった。

「ガアア！！」

　魔人はそれでもまだ、体を動かしていた。
　私の首を掴もうと手を伸ばしてきて、それにファイランが驚いたような声を上げていた。
　それをどこか遠くで聞きながら、私はにやりと笑う。

　私だって、ティルガに魔人について聞いていなければ驚いていただろう。
　でも、私は魔人の対応について知っている。

　魔人は額にある魔石を破壊しない限り、動き続ける。
　人間でいう心臓のようなもので、魔人はこの魔石から力を得ている。
　
　首から上を失った魔人に私は合わせるように刀を再度振りぬく。
　私の一撃は寸分違わず、魔人の額の魔石を捉え、砕いた。
　鮮血が周囲へと飛び散り、私はそれから逃れるように後退する。

　やがて、魔人は膝から崩れ落ち、その体が灰のように消滅した。