虎獣人から番になってと迫られて、怖がりの僕は今にも失神しそうです(した)

恋人ならもっと触ってもいい？

　ハッとしたようにすぐに柔い力に変えられて、じわじわと力を調整しながら抱きしめられる。

「シズキ、シズキ……！　俺の番になってくれるの？」
「番……は、正直なところよくわからないんだけれど。友達じゃなくて、もっと近づきたい」
「うん、そうしよう！　まずは恋人同士になろうよ」
「恋人……」

　甘い響きの言葉に胸が高鳴った。タオとつきあうなんて考えたこともなかったけれど、嬉しいと素直に思える。

「うん、恋人になろう」
「やった！　今日から静樹は俺の恋人だ……！」

　タオは噛み締めるように言葉を繰り返した後、勢いよく静樹に振り向いた。

「恋人ならもっと触ってもいいってことだよね？」
「えっと……うん、いいと思う」

　恋人なら触れ合っても、何もおかしなことはないはず。再び頷くと、タオは静樹を寝台の上に押し倒した。

　長くざらりとした舌で頬を舐められて、未知の感触にうひゃあと情けない悲鳴が上がる。

「えっ、なに？　痛かった？」
「い、痛いわけじゃなくて……びっくりしただけだから」
「本当に？　大丈夫？」

　何度も頷くと、タオは納得してくれたらしい。グッと表情を引き締めながら、真面目な顔で静樹の服を脱がしにかかった。

「少しでも痛かったらすぐに言ってね。今めちゃくちゃ興奮してるから、傷つけたくないんだ」

　不器用な彼がもたもたとボタンを外すのを、胸を高鳴らせながら見守る。こういう時どうするのが正解なのかわからなくて、ただ身を固くして彼のすることを見守っていた。

（どうしよう、タオがすごく積極的で……こんな急にって思うけれど、嫌じゃない）

　尻尾が荒ぶってくねくねしているのが、視界の端に映る。彼の興奮具合を表すように、激しくうねっている。

　求められているのが嬉しくて、静樹は戸惑いながらも彼の行為を受け入れた。

　上衣を脱がされて地肌に空気が触れた。寒さと緊張から鳥肌が立ってしまう。

「シズキの肌、すごく綺麗だ……どこもかしこもすべすべで、いい匂いがする」

　前に水浴びの時、彼の前で服を脱いだ時はなんとも思わなかったのに。今は見られていることがこんなにも恥ずかしい。静樹は胸を高鳴らせながら彼から視線を逸らした。

　タオは静樹の裸の上半身をじっくりと眺めた後、静樹の右腕上腕に目をとめる。

「もしかしてここが噛まれたところ？」
「あ、うん……」

　引き攣ったような傷跡が今も薄く残る場所を、タオは肉球の盛り上がった手でそっと触れた。

「今は痛くない？」
「うん、大丈夫」
「こんなに綺麗な肌に跡が残るくらい噛みつくなんて、酷い。俺が側にいたらシズキに凶暴な獣を近づけなかったのに」

　傷跡を慈しむように撫でられて、心の奥がじわりと熱くなる。真剣に嘆く彼に、思わず微笑みかけた。

「今度からは、タオが守ってくれるんだよね？　奇怪獣から守ってくれたみたいに」

　ピクリと反応した背を、静樹はゆっくりと抱きしめた。

「怖くなかったかって言うと、嘘になる……本当は恐ろしかった。でもそれはタオが怖いんじゃなくて、当時噛まれた時の痛みや恐怖を思い出しただけなんだ」
「シズキ……」

　悲痛に歪んだ海色の瞳を、真っ直ぐに見返した。

「タオに触られるのは、怖くないよ」
「……もっと触っても大丈夫？」
「うん」

　頷くとさっそく脇腹からお腹にかけて手のひらで撫でられ、肩を竦める。淡く色づいた胸の尖りを肉球が掠めて、びくりと指先が跳ねた。

「ここ、尖ってるね」

　指の背でそっと触れられると、羽毛のような毛がくすぐったくて敏感に反応してしまう。たちまち固くなった乳首を摘まれて、堪えきれずに甘い声を漏らした。

「ふぁっ」
「……シズキ、気持ちいい？　声がとろけてる」

　唇を噛み締めながら首を縦に振ると、ますます熱心に胸を弄られた。弾力のある肉球に摘まれ押され、静樹は内心喚きながらも手を口に当てて声を押し殺す。

「どうして我慢するのかな？　かわいい声を聞かせてよ」

　ギシリと寝台が軋み、タオが顔を胸の前まで寄せた。チロリと口の中からのぞいた舌を見て、彼のしようとしていることを察する。