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12話「さて、とりあえず町に入りますかね」
しおりを挟む何日か一緒に旅をしていると、次第に二人のことが分かってきた。
アルは基本的に明るく前向きで、いつも笑顔を絶やさない。
残念な部分が衝撃的過ぎて分かりにくいけど、案外俺たちの事もしっかり見てる部分がある。
何より、努力家だ。
振る度にすっ転んでた両手剣も、いまでは転ぶこと無く振り回せている。
まだまだ危なっかしいところはあるが、サポートしてやれば実戦でも使えるレベルだ。
俺が足止めした魔物を一撃で刈り取る姿は見ていて心強い。
これで物騒な発言さえなければなー。マイナスポイントでかすぎるんだよなぁ。
一方で、サウレはあまり表情が変わらず、口数も少ない。喋っても一言で終わってしまうことが多い。
何を考えているか分かりにくいところはあるが、俺とアルを仲間だと認識しているようで、休憩中なんかはそれとない気遣いを見ることができる。
なんて言うか、不器用な奴だ。
故郷の人見知りのチビ達を思い出して、少し和む。
しかし、サウレは一度戦闘が始まると凄い活躍を見せてくれた。
雷を生み出す魔法と短剣を使った戦い方は洗練されていて、まったく苦戦せずに魔物を倒していた。
さすが熟練冒険者。『魔物を屠る者』の称号を持ってるだけの事はある。
ただ、ことある事に俺に触れようとしてくるのはやめてほしい。
昨日とか起きたら目の前に半裸に見える普段着で座ってて、思わず悲鳴をあげたからな。
ルミィの呪いが解けるまで、そっとしてくんねぇかなー。
そんな二人と数日間旅を続け、朝方、ようやく中継点の町に着いた。
町と言っても規模はそれ程大きくない。
オアシスを中心に人が暮らしているだけの、村に近い物だ。
低めな外壁でぐるりと周りを囲まれていて、エッセルで見かけた背の高い細い木がまばらに植えられている。
門の奥に見えるのはレンガで作られた簡素な建物。
その奥にある、小さな湖のようなオアシスが特徴的だ。
そしてここには、屋根と水がある。
それだけでもマジでありがたい。
「あー……やっと着いたか。遠かったなー」
「そうですねー。魔物と全然遭遇しなかったのは残念でしたけど」
「いやまぁ、避けてたからな。あと残念がるな」
「えぇー。せっかくぶっ殺せる機会だったのにー」
「だからその発想やめろって……サウレ、大丈夫か?」
「……平気」
「よし。あ、すみませーん。町に入りたいんですけどー」
町の門の前にいる武装したおっさんに声をかけると、なんかすげぇ目で睨みつけられた。
うん? なんだ?
「お前ら、どこから来た?」
革鎧と構えた槍のせいで威圧感が凄い。
あと、髭の生えた顔もかなり怖い。
いやなんでそんなに不機嫌そうなんだ、この人。
「え、どこって……エッセルだけど」
「やっぱりか。て事は、まだ話が回って無いんだな……」
「は? なんの事だ?」
「この町の近くに盗賊団がアジトを作っててな。頻繁に町を荒らして行きやがるんだ。
エッセルの冒険者ギルドに討伐依頼を出しに行かせたんだが……それがもう半月も前の話でな」
半月前か。そりゃだいぶ時間かかってんな。
徒歩ならともかく、町なら騎乗用の魔物とか魔導ソリなんかもあるはずだし、普通なら半月もありゃ往復できるはずだ。
道中で何かトラブルでもあったか。
「昨日、ついに町人にも被害が出てな。皆で町を捨てるかって話をしてたところだ」
「ふぅん……なぁおっさん。盗賊団の規模は分かるか?」
「十人くらいだな。全員武装してやがる。この町の連中じゃどうしようもねぇよ」
「……なぁるほど?」
ふむ……
武装した盗賊が十人。
町は土壁に囲まれていて、地面は砂地。
ついでに、水がある。
んで、こっちは約立たずの俺、攻撃力だけは高いアル、そんで熟練冒険者のサウレ。
そして数々の小道具、と。
思い出すのは師匠の言葉。
戦うための力があり、守りたいものがある。
しかし、戦う義務は一切無い。
そんな時、俺ならどうするか。
「なぁおっさん。ちょっと相談があんだけどよ」
いや、まぁ。見ちまったもんは仕方ねぇわな。
サウレが居るし。大丈夫だろ。
真昼間。太陽が高く昇っている時に、盗賊団はやった来た。
なるほど、大きなソリを砂漠トカゲに引かせて移動してんのか。
人数は確かに十人ほど。正確には十一人。
全員剣と革鎧で武装してる所をみると、傭兵崩れかね。
て事は、戦いにも慣れてるんだろうなー。
うっわぁ。帰りてぇ。いや、今更だけどさ。
だって俺、町の外で仁王立ちしてるしなぁ。
「あぁ!? なんだぁテメェ!?」
「見ねぇ顔だな……冒険者か!?」
「たった一人で何ができんだよ、あぁ!?」
うっへぇ。ガラ悪っ。顔こっわ。あと声でけぇ。
「いやぁ、俺はただの通りすがりなんで。見逃してくれるんなら町は好きにしてくれていいですよ」
「……はぁ? おい聞いたかお前ら。こいつ、町を売りやがったぞ?」
「ははっ! 冒険者のクセに腰抜けだなぁ?」
「俺は戦いとかそういうの、マジで勘弁なんで……もう行ってもいいですかね?」
「行け行け! お前なんかに興味ねぇよ!」
俺を指さしてゲラゲラ笑いながら真っ直ぐ町の門に向かう盗賊達。
だよなぁ。高い壁があるし、町に入るなら門を通るよなぁ。
かんっぺきに予想通りだ。ばーか。
「はーい。前方にご注意くださいよっと」
凄い勢いで走っていく砂漠トカゲ。
そんな速度で走っていたら急に止まれるはずも無く。
俺が掘っておいたデカい落とし穴に、そのままの勢いで滑り落ちて行った。
「うわぁ!? なんだぁ!?」
「なんでこんな所に穴が空いてんだ!?」
慌てふためく盗賊団。だが、もう遅い。
「アル! 飛ばせ!」
土壁の裏に隠れていたアル達に合図を出す。
すぐに壁の上に姿を現し、男連中が水の入った大樽を設置した。
両手剣を振りかぶり。
「りょぉ! かい! でーすっ!」
ぱかーん、と両手剣の腹で大樽を打ち上げる。
空高く舞った大樽。その中身が落とし穴にぶちまけられた。
おっけ。狙い通り。
穴の縁まで歩いていき、中を覗き込む。
おーおー。ギュウギュウ詰めの上に水までかかって、まぁ酷いことになってるな。
「さてお前ら。二度と町に来ないってんなら見逃すけど、どうする?」
「ふざけんなテメェ! 早く出しやがれ! ぶっ殺すぞ!?」
「はーい元気なお返事頂きましたー。サウレ、やっちまえ!」
門から静かに出てきたらサウレに合図をだす。
さて。盗賊たちは水浸しです。しかも穴の中から逃げ出せず、密集しています。
ここで問題。サウレの得意魔法はなんだっけ?
「……魔術式起動。展開領域確保。対象指定。其は速き者、閃く者、神の力。我が身に宿れ、裁きの雷!」
轟雷。サウレの周りに稲妻が舞う。その小さな身にパチパチと纏わせた雷が、蛇のように地を這い回り、空へと迸る。
「……醜い悲鳴を上げろ、豚ども」
サウレが短剣を落とし穴に向ける。刹那、紫電が閃いた。
「ぎゃああああ!?」
はい、正解は雷の魔法ですよっと。見事に感電してんなぁ。バチバチ鳴ってて少し焦げ臭い。
本当なら生き埋めにした方が良いのかもしれないが……こんな奴らでも、出来るだけ殺したくは無いしな。
「……ライの敵は皆殺しにする。情け容赦はない」
無表情に淡々と雷を放出し続けるサウレ。
どことなく、少し楽しそうにも見えるのは気のせいだろう。
……あーうん。サウレは怒らせないようにしよう。
アルより怖ぇわ、アレ。
しばらくビリビリさせた後、ピクリとも動かない盗賊団を穴から引き上げ、縄でぐるぐる巻きにしておいた。
あとは町の人達に任せておこう。
「いぇーい。二人ともおつかれ」
「あーあ。直接かち割りたかったです」
「……ライの敵は一人も逃がさない」
うわぁ。なんだコイツら。マジでやべぇな、おい。
「うん、まぁ、なんだ。とりあえず、ありがとなー」
深くは突っ込まないでおこう、うん。
さて、とりあえず町に入りますかね。
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