怪異から論理の糸を縒る

3-2 肝試しと大掃除 side B

10 媒

「中間は英語でmiddleとかmidway、どちらもmediaメディアと根っこが同じなのが分かりやすいです。けれど、間あいだ、英語で表現されるbetweenもまたmediumメディウムの範囲内です。結果として、橋渡しするものもまた、中間のもの、mediumメディウムであって、だから媒体ばいたいや媒介ばいかい、媒なかだちという意味になるんです」
「なるほどね、オジサン、見えてきたわ」

直人なおとが納得の声を上げているが、織歌おりかは黙って弘ひろの言葉の続きを待つ。

「一般的にメディアと言ったら、現代ではmass mediaマス・メディアかメディア機器ですね。mass mediaマス・メディアのmassは質量とか、群衆とかいう名詞ですが、この場合、名詞の形容詞的用法でmass大衆のためのmedia媒体になります。メディア機器はデータにアクセスするためのmedia媒体ですね」
「なるほど、mass大衆のためのmedia媒体……原義として、取材源をmass大衆に至らせるためのmedia媒体ということになると」
「実際にそれがちゃんとできてるかというのはまた別の話ね。オジサン、肩身がちょっと狭いし、耳も痛いわ」

直人なおとが苦みを含ふくみながらも、少しおちゃらけたように言葉を零こぼす。

「ですが、我々の界隈かいわいで媒なかだちなんて言ったら、一つだけなんです。霊媒れいばいはわたし達の理解からすれば層の架かけ橋。そうでなくとも、霊という異域の存在と、生ける人というこの世の存在を媒なかだちする者ですから」
「……でも、それは日本語において、では？」
「いえ、ラテン語medium メディウムの派生した先、英語のmedium ミーディアムの意味の一つとして霊媒れいばいがあるんです。とはいえ」

弘ひろが一拍置いて、口を尖とがらせる。

「複数形が単純に-s付けるだけとされてるのと、向こうの文化的に、西洋のスピリチュアリズム最盛期……十九世紀半なかば頃から、箔はく付けのために使用されたという可能性が否いなめません」
「箔はく付け」
「簡単な話だよ、織歌おりかちゃん。語彙ごいとして存在するけど普段使わない言葉って、特別感が出るでしょ」

思わず繰り返した織歌おりかに、直人なおとがあっさりとそう言った。

「よくさ、小説とかアニメとかの呪文の詠唱の言葉で汝なんじって二人称使われるでしょ。でもあれ、古語として考えると、御前おまえよりも敬意がこもってないわけ。でも、現代の日常会話で御前おまえは使われても汝なんじは使われない。だから、汝なんじの方が特別感があってそれっぽいとされるわけ」
「その汝なんじも、もとは汝貴なむちということで、敬意がないわけではないですけど、意外と敬語に込められた敬意って時限性があるというか、擦すり切れていくというか、手垢てあかがつくというか……頻繁ひんぱんに使うと特別感と共になくなるっぽいんですよね。しかし、汝なんじの場合、汝なれや汝なはまだあるけど、汝まし系はどこに行ってしまったのか……」
「それ、どっちかというと、汝なんじが役割語やくわりご的に現代の語彙ごいに取り込まれたからじゃない？　役割語やくわりご的には汝なんじって古めかしい、仰々ぎょうぎょうしい、儀式めいてる二人称の呼びかけってところでしょ」

弘ひろも直人なおとも人の事は言えない。
そう思いながら、織歌おりかは思いっきり脱線した二人の会話を聞いていた。