【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

09.触っても嫌いにならないの？ ※微

　見たことがない部屋、柔らかいベッド、それからいつもの毛布と……セティ。

「起きたのか、イシス。何か食べられそう？」

　イシスと呼ばれたことに頷いていたら、食べ物を聞かれた。お腹空いた。

「食べる」

　答えてから気づいた。あの部屋を出てしまったら、どこからスープとパンが来るんだろう。いつもの人は僕がここにいるってわかる？　そうじゃないと運んでこない。

　大好きな毛布を掴む手と逆の手が、セティの服を握ってた。慌てて離す。セティは殴らないと思うけど、服を掴んだり何か話すたび大きな声で怒られた。叩くのと殴るのは同じだけど、手の形が違う。叩かれるとぱちんって言ってひりひりする。殴られたら動けなくなる。ずきずきして、いつまでも痛かった。

　どっちも嫌いだ。

　セティの手が動いて頭の上に置くのを、ぐっとこらえて見ていた。ぐりぐりと頭を揺らす。顔がくしゃっと崩れた。こういう顔を笑うってお爺ちゃんは呼んでた。

　寝ていたベッドに座り直した僕の隣から、セティは目の前に移動した。置いてある椅子に座って話し始める。

「下に行くといろんな人間がいるから、絶対にオレから離れるなよ。それと今は赤い髪と青い目に見えるようにした。わかるか？　オレと同じ色だ」

　セティが自分の髪と目を指さして、次に僕の髪を触る。同じはわかる。２つある果物は同じだった。長い髪を引っ張ってみると、赤い色だった。セティの色……嬉しくなって頷く。何度も頷いて赤毛を引っ張ってセティに見せた。

　黒いと嫌われるけど、赤ければ平気だよ。きっともう叩かれたり殴られたりしない。

「わかる、赤！　同じ」

「そっか。イシスは賢いな。いい子だ」

　いい子――お爺ちゃんが撫でてくれた時の言葉だ。抱き着きたいけど、触ったら嫌われるかな。伸ばしかけた手を止めて、セティの顔を窺う。もう少し伸ばしたけど、にこにこしてる。触ってもいいの？

　セティが椅子から下りて、床に膝をついた。僕の顔と同じ高さでぎゅっとしてくれる。僕が伸ばした手も一緒に包まれた。温かくて気持ちいい。ずっとこうしていたら嬉しい。

「イシス、触りたくなったらいつでも手を伸ばしていい。迷惑じゃない、嫌いにならない。だから遠慮しちゃダメだ」

　嫌いにならない？　触っていいの？　遠慮はわかんないけど。

「わかるか？　イシスが触りたいなら、触っていい。オレがそう決めた」

　決まったこと。じゃあ触れるね。包まれた手を動かして、僕からもぎゅっとした。こうして抱っこされると嬉しいから、セティも嬉しいといい。顔を見たいけど、そのために離れるのは嫌だった。だからずっとこうしていたい……でもセティは僕を抱っこして動く。

　ふわっとして怖くなって抱き着いた。両手でしっかりセティの服を掴んだら、くすくす笑う音がして額にちゅっと音が降ってくる。キスだ。これは嬉しくなるし、温かくて好き。お返ししたら、きっと喜んでくれる。そう思ったら我慢できなかった。

　目の前に見える近い距離のセティの青い目を見ながら、頬に唇を押し当てる。すると今度は目の上に来たから、あわてて目を閉じた。自分でもあまり触れない場所にちゅっと音がして、頬にちゅっとされる。驚いて目を開けると、顔がぼやけるくらい近かった。

　唇が重なると、ぬるっと舐められる。くすぐったくて笑うと開いた隙間から舌が入った。甘い、僕の舌は味しないのに……セティは甘い。見つめ合ったままくちゅっと濡れた音がして、セティが笑った。

　よかった、セティも僕と一緒でキスが好きなんだ。嬉しいんだね。そのまま抱っこして歩くセティの首に顔を埋めると、顎がじょりっとした。髭、お爺ちゃんより短いけど……これは髭だ。知っている物を見つけたのが嬉しくて、僕にはない感触が気になった。

　指を伸ばして撫でてみる。ざらざらする！　押すとちくちくする。いろんな感じが混ざって、僕はずっと髭を触っていた。