【完結】愛執 ～愛されたい子供を拾って溺愛したのは邪神でした～

56.酷いことしない？

　ちらっと視線を向けたセティが、無造作に伸ばした手で男の額を叩いた。ぺちっと痛そうな音がして、大きな男の人は手で押さえる。

　怖そうな顔なのに、そんなことして平気なの？　心配になった僕の前で、大きな人は神様の名前を呼んだ。

「いってぇ、何すんだ。タイフォン」

「その名で呼ぶな。セティだ」

「わかったよ。それで呼び出した理由は、この綺麗なガキか？」

　知り合いなのかな。ぽんぽんと会話が進むのを、頭を抱えた腕の間から見つめる。目が合うと、大きな背を丸めて笑った。硬そうな茶色い髪をぐしゃっと手で押さえる。顔に大きな傷があって、セティより年上っぽい。

「オレのだぞ」

「破壊神の贄に手を出すほど飢えちゃいねえけど。脅かして悪かったな」

　むすっとしたセティを気にせず、大きな手が伸びて少し荒い動きで撫でてくれた。痛いことをしない人みたい。セティの知り合いなら平気かな。頭を隠した手をそっと緩める。

「ごめんな、乱暴な奴だがオレの知り合いだ。イシスに酷いことはしない」

　セティがそう言うなら、きっと大丈夫。丸めた体を伸ばして座り直す。両手を揃えて膝の上に置いた。神殿で叱られる時と同じ格好だけど、これはお行儀がいい姿だって聞いてる。服の背中に棒を入れて練習させられた。そのまま忘れて帰られたこともあるけど。

　思い出しながら、できるだけ背中をまっすぐにした。それから教えられた作法で、頭を下げる。すると大きい人は眉間に皺を寄せて、顔を手で覆った。僕の作法、間違ってた？

「俺はゲリュオンだ。名前を教えてくれ」

　目を合わせた向かいのセティが頷く。教えていいみたい。

「イシス」

　答えたら、ゲリュオンという大きい人は驚いた顔をした。それからセティを振り返り、何か伝える。その言葉は僕が知らない響きだった。何か怒ってる様子で、セティは面倒くさそうに言い返した。

「イシスが不安になるから、この国の言葉で話せ」

　きょろきょろと２人の顔を見比べていたら、ゲリュオンが苦笑いした。この人、前歯が欠けてるみたい。

「他の奴らにバレるなよ？　お前が可愛がってると知ったら、ちょっかい出す奴ばかりだ」

「出したら血祭りにあげてやる」

　知ってる言葉になっても、言ってる内容はほとんど分からなかった。でも僕は口を挟まずに、きちんと座って待つ。セティがふっと表情を変えて、柔らかく笑った。僕の好きなセティだ。

「ほら、冷めちゃうからご飯を食べよう」

「うん」

　フォークとナイフ、覚えたばかりの道具を使ってセティが肉を切る。それをフォークに刺して、目の前に出された。森の草と同じ匂いがする。

「あーん」

　促されて口を開け、パクリと肉を口に入れた。もぐもぐと噛むが、いつものお肉より少し硬い。セティが顔を顰めて「筋肉か？」とぼやいた。結局残った硬い肉はゲリュオンが食べてしまい、僕はスープと同じ白い魚をもらった。