幻獣達と俺の友情録

俺らの出会い

～ある都会の交差点～

ある日、ある時。車にはねられて怪我をしてる赤い犬（？）が交差点にいた。
人々は犬に気付かず盛んに街の交差点を行き来する。
犬は道行く人混みの中、人々に蹴られて苦しんでいた。
早朝通勤する人や、学校を通学する人がどんどん増えていく。
人混みのせいか、人々は犬に気付かずに通り過ぎていく。
・・・・・・ある青年が、違う道から歩いてく。
遠くから交差点を見て、青年は目を見開いて走っていった。

（犬？）「く、クゥーン・・・キャンッ」
ゲシッ、ドサッ

（青年）「大丈夫か、わんこ！クソッ、人混みのせいで動けない・・・！」

（犬？）「ギャウッ、ギャンッ！」
ドサッ、ゴロゴロッ

（青年）「よしっ、人の少ない所に出た！・・・喜んでいいか分かんないけど、
早めに助けなきゃ！」
ゴソゴソッ

青年は人混みを抜け出し、犬の側に駆け寄った。

（青年視点）

（青年）「わんこ、大丈夫か⁉︎ おい、しっかりしろ！」

（犬？）「クゥ・・・？う、ゔゔぅ～、グルルルル・・・」

（青年）「落ち着け、俺はお前を蹴ったりしない。助けるだけだ」

犬は青年の言葉を理解したようで、威嚇しなくなり、ぐったりした。
そして、俺は人の少ない道路の傍に寄った。

（青年）「お前、後ろ足の片方とお腹、酷い傷に酷い出血じゃん！
ちょっと待ってろ、手当てしてやるから！えっと、包帯包帯・・・」
ガサゴソ・・・

俺は背負ってるリュックの中を手探り回し、包帯を探した。
俺は、すぐ転んだり痣を作ったりする為、色々な手当て道具を持っている。

（青年）「あった！よし、少し足を上げるからな。
ちょっと痛いかもだが、我慢してくれよ～・・・・・・よし。
次、お腹な。少しばかり我慢してくれ・・・」
くるくる・・・

俺は、チラッと犬を見た。俺は、目を見開いて驚いた。
・・・なんと、涙を流して泣いていたのだ。

（そんな、犬が人間みたいに涙をを流すわけ・・・）

そう思って目をこすって、瞬きをしてみた。
だが、犬は泣いたままだった。
俺は手当てを済ませ、とりあえず犬を抱き上げた。

（青年）「お前・・・本当に犬なのか・・・⁉︎」

（犬？）「ち、違う・・・僕は、犬じゃない・・・」

（青年）「ギャァァァァアァァアア‼︎‼︎ 喋ったぁぁぁぁぁあ‼︎‼︎
って、犬じゃないのか⁉︎と、とにかく他の人に知られたら大変な事になる。
とりあえず、俺のリュックの中に入って。安全な所に連れてってやるから」

（犬？）「で、でも・・・」

（青年）「つべこべ言わず、リュックに入って‼︎ 悪い人に捕まりたくないだろ？」

（犬？）「うん・・・わかった」
ゴソ・・・

俺は、とにかく人の少ない場所を探して走った。中々見つからず、そして
どんどん人が増えてくる。買い物する為に人々がやって来る。
運悪くも、今日は日曜だ。そしてここは都会の為、ゴチャゴチャしたビルと
ぶっ飛んだ可笑しなパリピの店がいっぱいで、どの方向に何があるか、さっぱりだ。
ふと、人のいない暗い路地裏に出た。どうも、空き家だらけの暗い道らしい。

～暗い路地裏～

（青年）「ハァ、ハァ・・・ここら辺は誰もいないな・・・
・・・んで、お前って本当に犬じゃないのか？」

ゆっくりリュックのチャックをおろし、犬っぽい何かを出してやった。

（犬？）「うん・・・僕は犬じゃない。そもそも、僕はこの世界の動物じゃないんだ。
この世界でいうと・・・《幻獣》っていうのかな？そういう存在だよ」

（青年）「《幻獣》って・・・ユニコーンとか、鵺とか、四神獣とか？」

（犬？）「僕はユニコーン様ほど上級の幻獣じゃないけど、そんな感じ。
フェンリルって、知ってる？」

（青年）「あぁ、天地も喰らう大顎の狼だっけ。んで、そのフェンリルが
どうしたんだ？」

（犬？）「僕は、そのフェンリルの子孫なんだ。力も弱くて、体も小さいけどね。
・・・あ、そういえば、人間のお兄さん。お兄さんは、なんていう名前？」

（青年）「俺？俺は、狼牙。朧目 狼牙（オボロメ ロウガ）だ。
好きに呼んだらいいよ。お前は？」

（犬？）「僕は喰緋（クウヒ）。ほら、僕って毛皮が赤いでしょ？
それにフェンリルの子孫だから、《喰らう》と《緋》で喰緋。
僕も、好きに呼んでね。じゃあ、お兄さんは狼ちゃん（ろうちゃん）って
呼んでいい？」

（狼牙）「いいよ。じゃあ、お前はクーな」

（喰緋）「うん！・・・ところで、これからどうするの？」

クーは首をコテンと傾げ、フェンリルらしからぬ可愛い顔で聞く。
あ～・・・癒しだ～・・・って、危ない危ない。

（狼牙）「そうだな・・・クーは、寝泊まりする場所はあるのか？」

（喰緋）「んー・・・僕はどこでも寝れるからね・・・
フェンリル（狼）だし。最低でも、ゴミが少なくて人目につかない所だったら
どこでも良いんだ」

（狼牙）「そんな所で寝たらダメ！折角の綺麗な赤い毛皮が汚くなっちゃうし、
それに、なんというか・・・怪我してるし・・・心配になるから・・・
・・・だから、良ければ俺の家においでよ。それなりに広いし、汚れてないからさ」

（視点変更→喰緋）

狼ちゃんは本当のお兄さんみたいに微笑みかけてくれる。
僕、狼ちゃんにお世話になってもいいのかな・・・？

（喰緋）「僕、邪魔にならないかな・・・？」

（狼牙）「邪魔になんかならないよ。むしろ俺の癒しになってくれたらなって
思ってるよ」

（喰緋）「そっか・・・・・・うん、決めた。狼ちゃん、これからよろしくね！」

（狼牙）「つまり、来てくれるんだな？よろしくな、クー！」
ナデナデ

狼ちゃんが僕の頭を優しく撫でてくれた。とっても心地よくて、僕の頰が緩んだ。

（喰緋）「えへへ」