雨の日に傘をさして、きみにアイにいく。

自分のために

「えー、この文は紫式部が―...」


先生の声が少しずつ遠くなっていく。


だめだめ...っ！
手の甲を自分で抓る。


今は、古典の授業中。
私は、絶賛、眠気と戦い中。


私が暴れてしまった日から、さらに数日がたった。
気付けば、５月が終わろうとしていた。


今年は、梅雨の始まりが遅く、雨の日があまり続かないと、今朝のニュースでやっていた。
ただ、それだけ。
それだけなのに、私はそれを。


太陽のことは、これ以上、詮索するな。
そう言っているように聞こえてしまった。


ニュースなんだから、そんなことはないってわかっているのに。


太陽に私の気持ちを避けられてから、私たちの関係は何も変わらなかった。
本当に何もなかったような態度の太陽。
だからこそ、私はどうしたらいいのか分からなかった。


どうするもなにも、いつもの私に戻ればいいのだけの話なんだけど…。
そんな簡単なことではない。


はたから見たら、何も変わってないように見えるかもしれない。
でも、私の心は、反対で。
雨男くんの理由も、太陽の気持ちも、何もわからないままだった。


そのことで私なりにいろいろ考えてしまう。


そのせいなのか、最近はあまり眠れなく、こうして、授業中に眠気が襲ってくる日々。


「えー、では、この問題を...上野！上野美雨！！」


大きな声で私の名前をフルネームで呼んだ先生。
その声にハッとして、急いで立ち上がる。


立ち上がった途端、グラリと目の前が真っ暗になった。


このままじゃあ、倒れるっ


自分の体を支えるように足に力を入れようが、足に上手く力が入らない。
体が横に倒れていくのがわかる。


ああ、このまま倒れちゃうな。


そう思った瞬間、私は意識を失った。



・



「...んっ」


カーテンの隙間から、太陽の眩しい日差しが私の目を照らし、目が覚める。
ゆっくりと上半身を起こし、ここがどこか確かめる。


真っ白い綺麗なベットに、ベットを隠すような薄いカーテン。
そして、微かに臭うアルコールの匂い。


「保健室...」


ポロッと、ここがどこなのか声を出してしまった。
私の声が届いたのか、タイミングよくシャーッとベットのカーテンが開けられた。


「大丈夫か？」


心配そうな顔をしながら、私の寝ているベットに腰かけた太陽。
私は、太陽の問いかけにコクリと頷いた。
そして、疑問に思っていることを太陽に聞く。


「なんで私...保健室にいるの？」


先生に授業中に当てられて…
その後、私って授業中に倒れた、よね…？


「俺が保健室まで運んだんだ」


太陽が？


その瞬間、バッと顔が赤くなる。


「何で、顔真っ赤にしてんだよ」


クスクスと可笑しそうに笑う太陽。


だって…！
保健室に運んだってことは、私を持ったってことだよね？


「重く、なかった...？」


だいぶ前に体重を計ったら、前よりも少しだけ体重が増えていた。
もしかしたら、ここ最近眠れていないし、ご飯もあまり食べれていないから、少しだけ体重が減ってるかもしれない。


そんなことを思っていると、私の頭の上にゆっくりと伸びてくる太陽の大きな手。
それに少しだけ、ピクリと体が反応してしまった。
その反応を見て、少しだけ困ったように、悲しそうに微笑んだ。


その顔は、どういう顔なの？
その顔の裏には、何を思ってるの？


そう聞きたい言葉が喉まで出てくるけど、それを言わないように唇をグッと噛む。


「美雨、唇を噛むな。」


優しい声色で、頭に伸びていた手を、今度は私の唇に落とす。
太陽の親指が優しくソッと私の唇をなぞった。


「...っ」


「ご飯ちゃんと食べてないだろ？」


太陽の言葉にビクリと体が反応してます。


何でわかったんだろう？


私は、太陽に心配をかけたくなくて、目を逸らしてしまいたくなった。
逸らしたいのに、太陽から目をなかなか逸らすことができない。
だって、太陽の目がちゃんと話せと言っているみたいで、私を逃がしてくれない。


私は、太陽の目に逆らえなくて、コクンと首を縦にした。


「ごめんな」


私の反応を見て、太陽はそう言った。
顔を下に向け、それがどこか悔しそうに見えるのは、気のせいだろうか。


「俺のせい、だよな…」


そう言った太陽の言葉に、自分の顔がひきつったのがわかる。
違うよって言いたい。
けど、それを言ってしまえばしまうほど、太陽は自分を責めてしまう気がして、私は何も口に出来なかった。


「美雨」


「ん？」


「ちゃんと話すから。だから、もう少しだけ時間をくれないか」


太陽のその言葉で、なんのことを言っているのかわかる。
あの時は、いきなりだったもんね。
いろいろ考えることがあるよね。


「ちゃんと待つね。太陽が話してくれるまで」


太陽がちゃんと話そうとしていることがよく伝わった。
話そうとしてくれるための準備が必要なのなら、私は、太陽が話してくれるまで待つだけ。


「そういえば、今って何時？」


私、結構寝てた気がする。


「もう放課後だよ」


あ...また、だ。
雨男くんと重なった。


雨男くんは、太陽だってわかっているのに…
なのに、太陽と雨男くんは実は別の人なんじゃないかって、思うときがある。


「ほう、か、ご？」


結構寝てしまった自覚はあるけど、そんなに寝ちゃってたの？
倒れたのって、午前の授業の時だったよね...？


そこで、やっと本当に自分が睡眠不足だったんだってことに気付かされる。


「これからは、ちゃんと寝ろ」


心配だから、と最後に付け足して言った太陽。
太陽を安心させたくて、「ちゃんと寝るね」と微笑みながら言う。


「帰るか？」


「うん、帰る」


ベットから立ち上がって、太陽は私に手を差し伸べてくれる。
私は、それに掴みながら、ベットから降りた。


「あっ、私、教室に鞄を置いてきたままだ」


鞄をとりに、教室に戻らなくちゃ。


「美雨が寝てる時に、ちゃんと美雨の分の鞄も持ってきた」


そう言って太陽は、私の鞄を見せながら自分の肩に私の鞄をかける。


「太陽！私自分で持つよ？」


太陽が私の鞄を持つなんて悪いしね。
それに自分の鞄は自分で持つ。


「いいんだよ。美雨は、病人だろ？」


私の頭をクシャリ微笑みながら撫でた。


―ドキドキ。
身体がブワッと熱くなる。
もう、やめてほしい。
これ以上、太陽への気持ちを大きくさせないでほしい。


私たちは、保健室を出て、下駄箱に向かう。
下駄箱に着くと、上履きから靴に履き替えて校門まで一緒に歩く。


「太陽、やっぱり鞄返して？」


太陽の肩にかかっている鞄に手を伸ばしてみるけど、なかなか返してくれない。
私の家と太陽の家は、真逆のところにある。
だから、校門でばいばいをしないといけない。


それは太陽もわかっているはずなのに。


「太陽？」


なんで鞄を返してくれないんだろう？


「行くぞ」


太陽はそう言って、私の家の方に向かって歩き始めた。


え？　
太陽？


「太陽の家、あっちだよ？」


太陽の横に並び、視界に入るよう太陽の家がある方向に指をさす。


「美雨を家まで送るから、こっちであってる。」


その瞬間、また胸がグッと掴まれたような感覚に陥った。


...っ、


「ずるい...」


太陽には、聞こえないようにボソッと呟く。
だって。
そう言ってくれた太陽の顔は、まるで大切なものを守るかのような、
そんな慈愛に満ちた顔をしていたから。


「なんか言ったか？」


「ううん、何も言ってないよ。ありがとうっ！」


私は、何もなったようにそのまま太陽の横を歩く。


ねえ、太陽。
太陽が、ちゃんと全てを話してくれたら。
私に伝えてくれたら。
もう一度だけ、自分の気持ちを言ってもいいかな？


今度は、避けられても、ちゃんと伝えたい。
今度こそ逃げずに、自分の気持ちを、太陽に―。


じゃないと、私...ずっと勘違いしてしまう。
好きな人に１度期待してしまうと、今まで意識していなかったことまで、自分のいいように解釈してしまう。
だから。自分が進むためにも、ちゃんと太陽に伝えなくちゃ。


〝太陽が好きです〟って―。